En studie av Stanford Medicine forskare visar att trots de senaste framstegen inom den allmänna medvetenheten och behandling av osteoporos, miljontals amerikanska benskörhet drabbade förblir odiagnostiserade och obehandlade och får endast lära sig av deras tillstånd när de drabbas av en fraktur.
Benskörhet är ett allvarligt hälsotillstånd som drabbar över 44 miljoner amerikaner. De mänskliga och ekonomiska kostnaderna för detta tillstånd kan redogöra för några $ 17 miljarder i direkta utgifter på sjukhus och vårdhem och att den årliga kostnaden förväntas tredubblas fram till år 2040.
Skriva i 26 juli-numret av Archives of Internal Medicine, uppskattar forskargruppen att färre än hälften av personer med benskörhet har erkänts som sådan. "Om en persons läkare inte har diagnosen osteoporos, det finns inget sätt att de kunde vara på optimal behandling för sina ben tillstånd", säger Randall Stafford, MD, PhD, biträdande professor i medicin i Stanford Prevention Research Center, som lett studien.
Benskörhet är ett tillstånd där förlusten av kalcium i skelettet leder i ben blir försvagade och sköra. Äldre kvinnor tenderar att vara i riskzonen för att utveckla detta tillstånd. Ytterligare risk uppstår med förekomst av reumatoid artrit och användning av kortikosteroider.
Omkring 10 miljoner amerikaner har osteoporos och 34 miljoner fler är i riskzonen, men den svaga ben som kännetecknar tillstånd ofta gå obemärkt förbi tills de fraktur, oftast i höft, ryggrad eller handled. Bland de äldre (främst kvinnor) mest mottagliga för benskörhet, kan detta innebär stora problem. "Allvaret i frakturer är ofta underskattad när det i själva patienter med höftfrakturer går på att få försämrad hälsa är direkt kopplade till deras frakturer, med en hög sannolikhet för död eller sjukhem placering," Stafford sagt.
Både erkännande och behandling av osteoporos har ökat märkbart under de senaste 10 åren, fann forskargruppen. Stafford beror detta på en konstellation av faktorer, inklusive framväxten av nya läkemedel, mer marknadsföring av läkemedel, ökade allmänhetens medvetenhet och en bättre screening teknik.