Uma nova pesquisa por amigos da terra, publicada em um jornal peer-reviewed neste fim de semana, mostra que 220 jovens crianças um dia poderia foram exposto a níveis potencialmente perigosas de pesticidas apenas de comer uma única maçã ou pêra.
A pesquisa mostrou também que internacionalmente acordadas para níveis de segurança em pesticidas podem ser violadas mesmo quando os limites legais sobre pesticidas foram atendidos. Produtos importados era mais provável que contêm teores elevados de frutas caseiros.
A pesquisa, realizada com dois especialistas em exposição de pesticidas, Professor Andrew Watterson da Universidade de Stirling e Dr Vyvyan Howard, da Universidade de Liverpool utilizada modelagem matemática para medir a exposição aos pesticidas para crianças com idades compreendidas entre 18 meses e quatro anos de idade. Usando os dados do governo sobre os resíduos de pesticidas encontrados em maçãs e peras e informações sobre as quantidades de maçãs e peras comidas por crianças de tenra idade a pesquisa nacional de hábitos alimentares, o estudo constatou que entre 10 e 220 crianças poderiam ser os resíduos de pesticidas exposta a níveis que podem constituir uma ameaça imediata e a longo prazo para a saúde. Maçãs e peras foram escolhidas porque eles são consumidos com freqüência por crianças pequenas.
O governo monitora regularmente fruta e legumes para os resíduos de pesticidas. Mas, em vez de testar os itens individuais de produtos, o governo testa lotes mistos, com números oficiais apenas relatar a média do lote (por exemplo 10 maçãs). Investigação na década de 1990 mostrou que algumas frutas e legumes contêm níveis muito mais elevado de pesticidas do que outros, com potencialmente sem resíduos de uma peça de fruta e um elevado nível de resíduos em outro.
Amigos da investigação da terra utilizada modelagem para examinar a probabilidade das crianças comer uma peça de fruta contendo resíduos de pesticidas alta. Os resultados mostraram que, com base em dados de resíduos do governo de 2000 a 2002, crianças pequenas podem ser expostas aos resíduos em níveis acima de limites de segurança internacionalmente acordados. O modelo usado as taxas reais de consumo de frutas, tomadas de levantamento de dieta nacional do governo, e assim, os resultados são relevantes para as crianças que comem quantidades normais de frutas - o que a maioria foi assumido que qualquer criança iria comer foi uma única maçã ou pêra.
Embora o governo sabe que níveis elevados ocorrem em frutos individuais, ele continua a dizer o público que há não há preocupações com a saúde, enquanto limites legais sejam cumpridos.
Amigos da terra Senior alimentar investigador e um dos autores do relatório, Emily Diamand, disse:
"Pais será chocados ao descobrir que limites de segurança de pesticidas definidas para proteger crianças podem ser ultrapassados apenas por uma criança comer uma maçã ou pêra. O problema da altos resíduos presentes em individuais frutas ou legumes é bem conhecido para o governo, mas eles continuam a emitir brandas garantias que não há nenhum risco para a saúde. Este problema não pode ser ignorado por mais tempo. O governo deve agir rapidamente para se certificar de que limites legais de pesticidas em proteger a segurança dos consumidores e fazem mais para ajudar os agricultores a reduzir seu uso de pesticidas"
Os pesticidas estudados são carbendazime (proibida na Bélgica a partir deste mês), ditiocarbamatos e fosmete que todos têm efeitos agudos (ie eles podem ter um efeito de uma exposição de curto prazo). Fosmete não é licenciado para uso de UK tão só ocorre em frutos importados.
Carbendazime e ditiocarbamatos suspeitas endócrinos hormônio. Fosmete é um inseticida organofosforado, que tem o potencial de danificar o sistema nervoso e é um potencial cancerígeno. Embora não possa haver nenhuma evidentes efeitos imediatos de consumir esses produtos químicos em níveis elevados, pode haver implicações a longo prazo. As crianças são particularmente sensíveis, porque eles ainda estão crescendo e se desenvolvendo.