Los graduados de la escuela tienen más en común con los bebés recién nacidos que uno podría pensar. A pesar de salir del nido familiar proverbial, los nuevos alumnos universitarios necesitan vacunas, también.
La meningitis meningocócica, la inflamación inducida por la bacteria del revestimiento del cerebro, afecta principalmente a los estudiantes de primer año de universidad que viven en los dormitorios. Mientras que los expertos de la salud no entienden completamente por qué este grupo demográfico es más susceptible que otros, siempre han creído que viven en áreas cerradas ofrece la explicación más lógica.
"Por razones que no se conocen, los adultos jóvenes son susceptibles a la infección como se van a la escuela y viven en los dormitorios", dijo el Dr. David Tweardy, jefe de enfermedades infecciosas en el Baylor College of Medicine en Houston.
El culpable, una bacteria llamada Neisseria meningitidis, se transmite de persona a persona y se instala en los pasajes de sus anfitriones nasal, donde puede residir durante días e incluso semanas a la vez. El organismo o bien permanece en un estado inofensivo o entra en el torrente sanguíneo y el aumento de acceso al cerebro, donde causa la infección. Las personas cuyo sistema inmunitario sin exposición previa a la bacteria son los más susceptibles a la infección.