Η τεχνική, που ονομάζεται μεταγραφική σίγηση γονιδίων (TGS), προσφέρει ένα νέο ερευνητικό εργαλείο για τη μελέτη της λειτουργίας των γονιδίων και, εάν συνεχίζουν τις σπουδές αποδείξει την έννοια, θα μπορούσε ενδεχομένως να γίνει μια μέθοδο για θεραπευτικούς τροποποίηση της έκφρασης των ασθενειών που παράγουν τα γονίδια.
Επιλεγμένα για την ταχεία δημοσίευση στο 5 Αυγ. του 2004 έκδοση του Science Express, η μελέτη περιγράφει, για πρώτη φορά, τη δυνατότητα να κλείσει ένα γονίδιο κυριολεκτικά πριν από τη γέννηση στον πυρήνα ενός κυττάρου. Το όφελος σε σχέση με προηγούμενα γονίδιο-φίμωσης τεχνικές είναι ότι η πυρηνική εκδοχή μπορεί να έχει τη δυνατότητα να διαρκέσει πολύ περισσότερο από τις σημερινές μεθόδους που δρουν στο κυτταρόπλασμα, η κυτταρική περιοχή έξω από τον πυρήνα.
Η νέα τεχνική, και τα μεγαλύτερα γονίδιο-φίμωσης των μεθόδων που έχουν δημιουργήσει τα τελευταία χρόνια σε ένα πολλών εκατομμυρίων δολαρίων φαρμακευτική βιομηχανία, χρησιμοποιεί ριβονουκλεϊκού οξέος
(RNA), ο ξάδελφος του DNA. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές χρησιμοποιούν συνθετικά, μικρά κομμάτια του RNA που ονομάζεται μικρό RNA παρεμβολής (siRNA), να κλείσει τα γονίδια. Οι συνθετικές μορφές patterned μετά φυσικά siRNA στο σώμα που μπορεί να λειτουργήσει ως άμυνα απέναντι γονιδιακές αλληλουχίες που προέρχονται από ιούς ή άλλες γενετικές παράσιτα.
Ανώτερος συντάκτης της μελέτης, ο David J. Looney, MD, αναπληρωτής καθηγητής ιατρικής στο UCSD και η VA San Diego Σύστημα Υγείας, είπε ότι η νέα τεχνική παρέχει ένα νέο εργαλείο για την έρευνα έρευνα που αποσκοπεί στην αποσαφήνιση των επιπτώσεων των διαφόρων γονιδίων, και έχει τη δυνατότητα για την τροποποίηση της γονιδιακής έκφρασης της νόσου, όπως να χτυπήσει έξω έκφραση των γονιδίων που απαιτούνται για την ανάπτυξη του όγκου. Προειδοποίησε, ωστόσο, ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να αποδειχθεί η γενική εφαρμογή αυτής της έννοιας.
Η κατανόηση των siRNA αρχίζει με μια ματιά άμεσος με τον οποίο λειτουργούν τα γονίδια. Πρώτον, μια «υποστηρικτής» περιοχή εντός του γονιδίου πρέπει να είναι ενεργή, ώστε να καταστεί δυνατή η γενετικές πληροφορίες κωδικοποιούνται στο DNA που θα αντιγραφεί (μεταγράφεται) σε ένα και μόνο στέλεχος RNA που ονομάζεται αγγελιοφόρο RNA (mRNA). Κατά την κανονική μεταγραφή, το mRNA αφήνει τον πυρήνα και ταξιδεύει προς το κυτταρόπλασμα του κυττάρου, όπου και συνεργάζεται με ένα άλλο κυτταρικό συστατικό που ονομάζεται το ριβόσωμα να κάνει πρωτεΐνες.
Τεχνολογία που αναπτύχθηκε πριν από τέσσερα χρόνια εισήγαγε συνθετικά siRNA στο κυτταρόπλασμα των κυττάρων σε σιωπή συγκεκριμένα γονίδια. Η τεχνική αυτή ονομάζεται μετα-μεταγραφικό αδρανοποίηση των γονιδίων (PTGS). Ωστόσο, PTGS είναι παροδική, με siRNA διαρκεί μόνο λίγες ημέρες στο κυτταρόπλασμα. Αν και αυτό είναι αρκετό χρόνο για βραχυπρόθεσμα ερευνητικά προγράμματα, η χρήση του siRNA για θεραπευτικές εφαρμογές, όπως η θεραπεία για ιογενείς λοιμώξεις όπως ο HIV, να απαιτήσει κατά πάσα πιθανότητα πολλές θεραπείες siRNA ή τη χρήση μιας προσέγγισης της γονιδιακής θεραπείας.