Bambini in un parco giochi può essere difficile da distinguere. Ma coloro che sono nati pretermine potrebbero essere significativamente alle prese con un handicap nascosto che li distingue dai loro coetanei: aree specifiche del cervello che sono più piccole del normale, anche dopo anni.
Uno studio collaborativo tra l' Stanford , Yale e Brown scuole di medicina rispetto ai volumi del cervello di due tipi di 8 anni: i nati prematuri e quelli nati a termine. I ricercatori hanno trovato significative riduzioni persistenti nelle aree della corteccia cerebrale responsabile per la lettura, linguaggio, emozione e comportamento. Ancora più sorprendente, i ricercatori hanno scoperto che il cervello dei ragazzi pretermine sono stati più gravemente colpiti che erano ragazze.
"È affascinante", ha dichiarato Allan Reiss, MD, il C. Howard Robbins Professore di psichiatria e scienze comportamentali alla Stanford. "E 'come se stiamo vedendo echi del' big bang 'di parto pretermine a 8 anni di età." Reiss è il direttore del laboratorio di Stanford Psichiatria Neuroimaging e co-direttore del Center for Brain and Behavior al Lucile Packard per bambini ospedale.
I medici hanno saputo che i ragazzi neonato pretermine tariffa più male rispetto alle ragazze, ma non è stato chiaro il motivo. Le differenze persistono anche dopo che gli ostacoli primi medici sono stati cancellati: ragazzi pretermine lotta più delle ragazze pretermine con la parola e la lingua e hanno più difficoltà in situazioni scolastiche e sociali via via che invecchiano. Anche se è ovvio che i neonati fare un aspetto eccessivamente lontana avere il volume del cervello più piccolo di neonati a termine, non si sapeva che il cervello dei ragazzi 'sono più gravemente colpiti o che la disparità persiste così a lungo.
"Questa è una scoperta notevole", ha detto Reiss. "Volume del cervello più piccolo non è mai stato specificamente connessi con aumento del rischio di outcome avversi nei maschi rispetto alle femmine. Si tratta di un suggestivo e significativo anomalie dello sviluppo nei maschi nati pretermine ".
Reiss e Stanford co-ricercatore Shelli Kesler, PhD, ha collaborato con Laura Ment, MD, Betty Vohr, MD, e colleghi a Yale e Brown per confrontare i dati di imaging del cervello di 65 bambini pretermine a 31 sani, a termine i bambini. Bambini pretermine nati a circa 28 settimane di gestazione e pesava circa 2 libbre alla nascita. Lo studio è pubblicato nel numero di agosto del Journal of Pediatrics.
"Nel gruppo pretermine nel suo complesso, abbiamo trovato i volumi sia di materia grigia e materia bianca sono stati ridotti", ha detto Reiss. "Quando abbiamo diviso il gruppo pretermine per genere abbiamo trovato, il bingo, le femmine erano normali o conservato il volume della sostanza bianca, ma i volumi i maschi 'sono stati ridotti rispetto ai loro coetanei a termine".
La materia bianca è costituita principalmente da delle connessioni assone e cellule che facilitano la comunicazione tra le parti del cervello su distanze, mentre la materia grigia è costituita dai corpi cellulari delle cellule nervose del cervello, dove l'elaborazione del segnale e il pensiero accadere. Lesioni della materia bianca sono responsabili dei sintomi della sclerosi multipla, che compromettono sia la mobilità e le funzioni cognitive.
"Gli effetti negativi di parto pretermine, quali ipossia, esporre il cervello prematuro un ambiente non è ancora dovrebbe essere in", ha detto Reiss. "I ricercatori hanno ipotizzato che la sostanza bianca potrebbe essere preferenzialmente colpiti, ma il sesso a base di differenze non sono mai stati chiaramente dimostrato fino ad ora." Reiss ipotizza che le ragazze potrebbero ottenere una misura di protezione sia attraverso la genetica o ormoni.