De Wetenschappers bestuderen die hoe het zenuwstelsel zich in kikkers ontwikkelt hebben geconstateerd dat het veranderen van het patroon van het elektro signaleren in individuele neuronen de soorten neurotransmitters verandert die zij hebben veroorzaakt.
Terwijl het inleidend, kan vinden tot een nieuw inzicht in leiden hoe de epilepsie en andere neurologische wanorde zich ontwikkelen en zelfs aan nieuwe manieren kan richten om deze wanorde te verhinderen of te behandelen.
Vele neurologische en geestelijke wanorde vloeit uit problemen met neurotransmitters (zenuw-signalerende chemische producten) voort. Sommige van deze chemische producten, genoemd prikkelende neurotransmitters, verhogen de hoeveelheid activiteit in het zenuwstelsel, terwijl anderen, genoemd remmende neurotransmitters, de hoeveelheid activiteit verminderen. De Vorige studies hebben aangetoond dat de milieusignalen sommige neuronen kunnen veroorzaken om de neurotransmitters te veranderen die zij hebben uitgedrukt, maar de onderzoekers dachten dit fenomeen werd beperkt tot enkel een paar soorten neuronen in beperkte omstandigheden. De nieuwe studie toont aan dat het fenomeen, op zijn minst in kikkers wijdverspreid is, en dat de factoren die elektroactiviteit in individuele neuronen beïnvloeden een rol kunnen spelen in de verfijning van de functies van vele neuronen in het zenuwstelsel. De studie werd gefinancierd voor een deel door het Nationale Instituut van Neurologische Wanorde en Slag (NINDS) en verschijnt in 3 Juni, 2004, kwestie van Nature.1
De „gegevens stellen voor dat het type van neurotransmitter veroorzaakte resultaten van een vennootschap tussen genetische regelgeving en elektroactiviteit,“ hogere auteur Nicholas C. Spitzer, Ph.D., van de Universiteit van Californië, San Diego zegt. „Dit staat meer flexibiliteit toe dan alleen genen, maar het is een tweesnijdend zwaard - het systeem kan ook gemakkelijker worden verstoord. Als wij de randen van het zwaard aan ons voordeel kunnen draaien, kunnen wij het zenuwstelsel kunnen helpen helen.“
De onderzoekers bestudeerden het ontwikkelende ruggemerg in kikkerembryo's. In één reeks embryo's, manipuleerden zij genetisch eigenschappen van de celmembranen om de elektroactiviteit van de neuronen te verhogen of te verminderen. In andere embryo's, deden zij het zelfde ding gebruikend drugs.
Verhogend de hoeveelheid elektroactiviteit in de neuronen verhoogd het aantal dat remmende neurotransmitters produceerde, vonden de onderzoekers. Het Verminderen van de hoeveelheid activiteit in de neuronen verhoogde de productie van prikkelende neurotransmitters. In beide gevallen, schenen de veranderingen om een poging te zijn door het zenuwstelsel om een evenwicht tussen prikkelende en remmende signalen te herwinnen.
Door cellen in een cultuurschotel te bekijken, vonden de onderzoekers dat stijgende of dalende elektroactiviteit voor zo weinig aangezien 5 uren genoeg waren om de veranderingen te veroorzaken die zij hebben waargenomen. Het Veranderen van de activiteit van de neuronen later keerde niet het effect om. Dit stelt voor dat er kritieke periodes voor deze veranderingen tijdens ontwikkeling zijn, zeggen de onderzoekers.