Os Cientistas que estudam como o sistema nervoso se torna nas rãs encontraram que alterar o teste padrão da sinalização elétrica nos neurônios individuais muda os tipos dos neurotransmissor eles produzem.
Quando a preliminar, encontrar puder conduzir a uma compreensão nova de como a epilepsia e outras desordens neurológicas se tornam e se podem mesmo apontar às maneiras novas de impedir ou de tratar estas desordens.
Muitos neurológicos e transtornos mentais resultam dos problemas com neurotransmissor (produtos químicos da nervo-sinalização). Alguns destes produtos químicos, chamado neurotransmissor excitatory, aumentam a quantidade de actividade no sistema nervoso, quando outro, chamado neurotransmissor inibitórios, diminuírem a quantidade de actividade. Os estudos Precedentes mostraram que os sinais ambientais podem fazer com que alguns neurônios mudem os neurotransmissor que expressam, mas os pesquisadores pensaram este fenômeno estêve restringido apenas a alguns tipos dos neurônios sob circunstâncias limitadas. O estudo novo mostra que o fenômeno é difundido, pelo menos nas rãs, e que os factores que influenciam a actividade elétrica nos neurônios individuais podem jogar um papel em ajustar as funções de muitos neurônios no sistema nervoso. O estudo foi financiado na parte pelo Instituto Nacional de Desordens Neurológicas e pelo Curso (NINDS) e aparece na introdução do 3 de junho de 2004 de Nature.1
“Os dados sugerem que o tipo de neurotransmissor produza resultados de uma parceria entre o regulamento genético e a actividade elétrica,” dizem autor Nicholas superior C. Spitzer, Ph.D., do University Of California, San Diego. “Isto reserva mais flexibilidade do que genes apenas, mas é uma espada dupla - o sistema pode igualmente ser molestado mais facilmente. Se nós podemos girar as bordas da espada para nossa vantagem, nós podemos poder ajudar o sistema nervoso a curar-se.”
Os pesquisadores estudaram a medula espinal tornando-se em embriões da rã. Em um grupo de embriões, manipularam genetically propriedades das membranas de pilha a fim aumentar ou diminuir a actividade elétrica dos neurônios. Em outros embriões, fizeram a mesma coisa usando drogas.
Aumentar a quantidade de actividade elétrica nos neurônios aumentou o número que produziu neurotransmissor inibitórios, pesquisadores encontrados. Abaixar a quantidade de actividade nos neurônios aumentou a produção de neurotransmissor excitatory. Em ambos os casos, as mudanças pareceram ser uma tentativa pelo sistema nervoso de recuperar um balanço entre sinais excitatory e inibitórios.
Olhando pilhas em um prato de cultura, os pesquisadores encontraram que a actividade elétrica crescente ou de diminuição para o tão pouco como 5 horas eram bastante para as causar às mudanças observou. Alterar a actividade dos neurônios mais tarde não inverteu o efeito. Isto sugere que haja uns períodos críticos para estas mudanças durante a revelação, os pesquisadores diz.