Entdeckung des mTOR Proteins und der Rolle, die es im Zellwachstum spielt, ein Prozess, der häufig mit Krankheiten wie Krebs verbunden wurde, war Teil Serendipity und gute Detektivarbeit des Teils. Und wie irgendein gutes Krimi, würde die mTOR Geschichte nicht ohne eine unerwartete Torsion komplett sein.
Die mTOR Geschichte fängt mit rapamycin, ein Immunosuppressant an, der verwendet wird, um Organrückweisung bei Transplantationspatienten zu verhindern. Zuerst wussten Doktoren, dass rapamycin war, effektiv aber nicht genau warum wusste. Wissenschaftler entdeckten dann, dass rapamycin arbeitet, indem es die Aktivität eines Proteins blockiert, das für das Ermittlen von Nährstoffen in der Umgebung einer Zelle verantwortlich ist. Indem es dieses Protein sperrt, betrügt rapamycin die Zellen, die für Organrückweisung in das Glauben verantwortlich sind, dass sie verhungernd sind und sie veranlassen zu wachsen zu stoppen. Wissenschaftler richteten das Protein mTOR, Säugetier- Ziel von rapamycin zu.
Die Studien, die in Labor Whitehead-Wissenschaftler Davids Sabatinis geleitet wurden, fanden, dass rapamycin einen Komplex von Proteinen sperrte, die, zusammen mit mTOR, Richtungsnährstoffen und Steuerzellwachstum. Als Sabatini und andere wurde studiertes mTOR tief gehender, seine Rolle in der Krankheit offensichtlicher und hob hofft an, dass mTOR durch medikamentöse Therapie anvisiert werden könnte. Aber neue Forschung vom Sabatini-Labor schlägt vor, dass die Untersuchung in die Funktion der mTORs weit von vorbei ist.