A Descoberta da proteína do mTOR e do papel que joga no crescimento da pilha, um processo ligado frequentemente às doenças tais como o cancro, era serendipity da parte e trabalho de detective da parte bom. E como nenhum bom whodunit, a história do mTOR não estaria completa sem uma torção inesperada.
A história do mTOR começa com o rapamycin, um imunossupressor usado para impedir a rejeção do órgão nos doentes transplantados. Inicialmente, os doutores souberam que o rapamycin era eficaz mas não sabia exactamente por que. Os Cientistas descobriram então que o rapamycin trabalha obstruindo a actividade de uma proteína responsável para detectar nutrientes no ambiente de uma pilha. Inibindo esta proteína, o rapamycin engana as pilhas responsáveis para a rejeção do órgão em acreditar que são esfomeados, fazendo com que parem de crescer. Os Cientistas dublaram o mTOR da proteína, alvo mamífero do rapamycin.
Os Estudos conduzidos no laboratório de David Sabatini do cientista de Whitehead encontraram que o rapamycin inibia um complexo das proteínas que, junto com o mTOR, os nutrientes do sentido e o crescimento da pilha do controle. Como Sabatini e outro o mTOR estudado na maior profundidade, seu papel na doença tornou-se mais aparente, aumentando espera que o mTOR poderia ser visado pelo farmacoterapia. Mas a pesquisa nova do laboratório de Sabatini sugere que a investigação na função dos mTOR seja longe de sobre.
“Quando você extingue completamente a actividade do mTOR, as pilhas morrem. Contudo, o rapamycin, que nós conhecemos inibe o mTOR, não é evidente tóxico aos pacientes ou pilhas na cultura,” diz o Dos Sarbassov, um postdoc no laboratório de Sabatini. Isto, diz, sugere que o rapamycin não iniba a função essencial do mTOR.