I ricercatori dell'Università di California hanno trovato che un'opzione recentemente scoperta della proteina che hanno nominato neuropeptide S sembra funzionare nel cervello per migliorare la veglia e diminuire l'ansia in animali da laboratorio. Secondo Rainer Reinscheid ed i suoi colleghi, la proteina ha potuto aiutare nella comprensione dei disordini di sonno, dell'ansia e della depressione.
I ricercatori egualmente hanno scoperto che NPS è prodotto in una popolazione precedentemente atipica delle cellule cerebrali, forse indicando una nuova e via molecolare distinta per vigilanza di regolamentazione.
“I disordini e l'ansia di Sonno pregiudicano milioni di persone,„ hanno scritto i ricercatori. “Identificare e capire i regolatori e i neurocircuitries molecolari che sono compresi nei cicli risveglio/di sonno o nel risveglio e negli stati ansiosi sono tasti allo sviluppo degli obiettivi terapeutici per queste malattie.„
Nei loro studi, Reinscheid ed i suoi colleghi hanno cercato di capire la funzione di un ricevitore della proteina e della sua molecola d'avviamento scoperti da altri ricercatori, che avevano determinato la loro struttura ma non avevano esplorato i loro effetti. Molte tali molecole d'avviamento--le brevi proteine hanno chiamato i neuropeptides--esista nel cervello e sono conosciuti per regolamentare una schiera delle funzioni del cervello. I neuropeptides inseriscono le proteine di ricevitore corrispondenti accoccolate nelle membrane delle cellule cerebrali, avvianti le risposte nelle celle che governano i trattamenti dall'apprendimento alle risposte emozionali.
Gli Studi in ratti da Reinscheid e nei suoi colleghi hanno rivelato che NPS è stato prodotto in alcune regioni discrete del cervello, specialmente in un cluster distinto e precedentemente atipico delle celle nella regione del cervello conosciuta per regolamentare il risveglio e l'ansia. Il ricevitore per NPS ampiamente è stato espresso in molte regioni del cervello, ha trovato i ricercatori, compreso quelle conosciute per partecipare all'ansia. L'espressione diffusa del ricevitore ha suggerito che NPS potrebbe svolgere un ruolo in varie funzioni del cervello, conclusive i ricercatori.
Quando hanno amministrato NPS ai mouse, hanno trovato che ha prodotto un aumento nell'attività locomotrice; in ratti, NPS ha aumentato la veglia ed ha soppresso il sonno.