התרופה הפטיטיס קיימים יכול להוביל לפיתוח תרופות חדשות לטיפול האנתרקס

בזכות כלי סריקה חדשה, קצת מזל, חוקרים מאוניברסיטת שיקגו גילו שלושה מתחמים שאינם קשורים המעכבות את שני רעלים - גורם בצקת גורם קטלני - שהפכו אנתרקס אחד המפחידים ביותר של סוכני bioterror פוטנציאליים.

בגיליון אוגוסט 2004 של כתב העת לכימיה וביולוגיה, החוקרים דיווחו כי הם השתמשו בטכניקה חדשנית ההקרנה, שפותחה באוניברסיטה, כדי למצוא מולקולה קטנה שמונעת גורם בצקת מתוך חיבור אל היעד שלו בתוך התא.

גישה דומה, דווח הטבע ביוטכנולוגיה מאי, הביא תרכובת המעכבת גורם קטלני, את רעלן האנתרקס אחרים. וגם מחקר שפורסם ב PNAS בפברואר הראה כי התרופה כבר אושרה לטיפול בהפטיטיס היה גם יעיל במעבדה נגד הגורם לבצקת.

"זו דוגמה דרמטית איך התקדמות המדע הבסיסי ניתן ליישם במהירות, ביעילות ובאופן בלתי צפוי לבעיות קליניות", אמר ג'ן טאנג ויי-, דוקטור, פרופסור ב מאי בן המכון לחקר הסרטן באוניברסיטת שיקגו ו מחברם של כל שלושת המחקרים. "המעבדה שלנו החלה לעבוד עם גורם בצקת ככלי להבין את חילוף החומרים הבסיסי הסלולר, אבל הידע רכשנו הוביל אותנו בקרוב לשלושה טיפולים פוטנציאליים."

כי התרופה משבשת כל קישור אחר שרשרת של אירועים רעילים, טיפולים צריך להיות משלימים. למרות כל שלושת הטיפולים מופיעים מבטיח במבחנה, אף אחד עדיין לא נבדקו קלינית מזהירים המחברים. התרבות תאים ניסויים בבעלי חיים נמצא בעיצומו.

עד שנת 2001, Bacillus anthracis, החיידק שגורם לאנתרקס, היה הפתוגן חקלאי מעורפל, אבל שמישהו נופל שלח מכתבים ממולאים נבגי אנתרקס על פוליטיקאים ועיתונאים אחדים. כמעט מחצית (5 / 11) של אלה נגועים על ידי נשימה נבגים מתו מהמחלה. דיוור אנתרקס עורר לרוץ על אנטיביוטיקה, אך תרופות אלו פועלות רק בשלבים המוקדמים של זיהום אנטרקס, לפני החיידקים הספיקו להתפשט להפריש רעלים.

"התקפות אלה שנקרא תשומת לב לצורך טיפול טוב יותר זיהום אנתרקס", אמר טאנג.

למרבה המזל, מעבדה טאנג כבר לומד הגורם לבצקת, להשתמש בה כמו בדיקה מולקולרית כדי להבין תאים תאים תקשורת. הצוות שלו שלחה את כתב היד המתאר את מבנה תלת ממדי של גורם בצקת אנתרקס על כתב העת Nature כמה ימים לפני השימוש הטרור הראשונה של החיידק הפך הציבור.

במאמר זה, טאנג ועמיתיו הראו כיצד גורם בצקת עשה נזק שלה. בתוך תא נגוע, הגורם לבצקת מתחבר עם חלבון הנקרא calmodulin. Calmodulin משנה את צורתו של הרעלן, יצירת קונפורמציה שמתפקד בדיוק כמו אנזים שנקרא הסלולר adenylyl cyclase, אשר מסייע לווסת את תא אל תא האיתות.

כאשר הגורם לבצקת מתחבר עם calmodulin, לעומת זאת, הוא הופך לגרסה האכזרי של adenylyl cyclase - 1000 פי חזק יותר - גרימת התאים החולים, כדי להיות היפראקטיבי. תאים אלה לטרוף את מאגרי האנרגיה שלהם, מאבדים את היכולת לווסת את הסביבה שלהם, לשחרר מים, גרימת בצקת (נפיחות) של הרקמות הסובבות, ולמות.