Uma nova pesquisa da University of New South Wales mostra algumas pessoas podem repetidamente ser capaz de limpar o vírus da hepatite C a partir de seus corpos, sem quaisquer vestígios biológicos da infecção potencialmente grave.
A descoberta poderia levar a surpresa o desenvolvimento de uma vacina contra o vírus, que afeta atualmente cerca de 4 milhões de americanos e 170 milhões de pessoas em todo o mundo. HCV é responsável por 8.000 a 10.000 mortes por ano nos Estados Unidos e é a causa número um de transplantes de fígado. HCV também pode levar à cirrose, estágio final da doença hepática, e câncer de fígado. Mais de 30.000 novos casos são diagnosticados a cada ano.
O estudo descobriu que alguns indivíduos com comportamentos de alto risco, envolvendo sangue com sangue-contato, parecem desenvolver "imunidade protetora" contra o vírus, tornando-se resistentes à infecção persistente.
Os pesquisadores identificaram 160 presos que estavam livres da infecção e monitorados los em uma base mensal, enquanto na prisão. Esta coleta de sangue implicou e episódios de gravação provável para colocar os presos em risco de transmissão da hepatite C, como o uso de drogas injetáveis ou tatuagem.
Ao longo do estudo, quatro prisioneiros foram infectados com hepatite C, ainda que todos eles passaram a eliminar o vírus sem sofrer quaisquer sintomas ou desenvolvimento de anticorpos contra o vírus. Em vez disso, parecia que outro braço do sistema imunológico com base em glóbulos brancos especializados, ou células T, pode estar ativo na luta contra o vírus.