I Ricercatori all'Ospedale Pediatrico Boston hanno cominciato a disfare il mistero di come i linfociti di B - celle chiave di infezione-combattimento nell'organismo - possono creare molti generi differenti di anticorpi specializzati con le mutazioni genetiche selettive, mentre essendo protetto dalle mutazioni casuali che potrebbero provocare i cancri.
I risultati, riferiti nell'emissione del 26 agosto della Natura del giornale, aiuteranno meglio gli scienziati a capire due cose: come l'organismo può montare una forte difesa immune contro gli attaccanti non Xeros e come cancri, specialmente i linfomi, si sviluppano e potrebbero essere impediti.
I linfociti di B, o i Linfociti B, sono le celle di sistema immunitario responsabili della produzione degli anticorpi - proteine a cui riconosca, leghi e neutralizzi i virus ed altri agenti patogeni nocivi. Poiché c'è una diversità enorme degli agenti patogeni nell'ambiente - più dei nostri genoma potrebbero possibilmente anticipare e codificare per -- la risposta dell'anticorpo deve essere molto fluida ed adattabile. Il sistema immunitario umano tratta la differenziazione dell'anticorpo con le mutazioni selettive agli allungamenti specifici di DNA in Linfociti B che codificano le immunoglobuline, le proteine da cui gli anticorpi sono fatti. Mutazioni in questi segmenti del gene - alle cosiddette regioni variabili -- dia ai nostri Linfociti B la capacità di preparare gli anticorpi unici e specializzati con alta affinità per un invasore specifico.
Questo trattamento di mutazione, conosciuto come il hypermutation somatico, è conosciuto per richiedere un enzima chiamato da deaminasi indotta da attivazione della citidina (AIUTO). Ma come l'AIUTO mira alla regione variabile dei geni dell'immunoglobulina -- mentre lasciando il resto del materiale genetico nel Linfocita B non trattato -- è stato un mistero.
Nello studio biochimico riferito in Natura, i ricercatori di Boston dell'Ospedale Pediatrico hanno scoperto che un'altra proteina, conosciuta come la proteina A della replica (RPA), interagisce con l'AIUTO, attaches a e dirige l'AIUTO verso il segmento specifico del DNA del Linfocita B richiesto per una risposta immunitaria adattata. Lo studio dettaglia il trattamento tramite cui l'AIUTO biochimicamente è modificato per promuovere la sua interazione con RPA.
“Un meccanismo d'ottimizzazione Per l'AIUTO è essenziale per il nostro sistema immunitario,„ dice il Dott. Frederick W. Alt, un ricercatore di Howard Hughes Medical Institute al Dipartimento dei Bambini di Medicina Molecolare e del ricercatore senior sullo studio. “Senza, saremmo immunodeficienti, incapace di differenziare il nostro repertorio dell'anticorpo.„
Lo studio dei Bambini egualmente ha implicazioni per la prevenzione dei linfomi, del Dott. Jayanta Chaudhuri delle note, del primo autore sullo studio e di un collega postdottorale nel laboratorio dell'Alt.