Os Pesquisadores no Hospital de Crianças Boston começaram a desembaraçar o mistério de como os linfócitos de B - pilhas infecção-de combate chaves no corpo - podem criar muitos tipos diferentes de anticorpos especializados com as mutações genéticas selectivas, ao ser protegido das mutações aleatórias que poderiam causar cancros.
Os resultados, relatados na introdução do 26 de agosto da Natureza do jornal, ajudarão cientistas melhor a compreender duas coisas: como o corpo pode montar uma defesa imune forte contra atacantes estrangeiros, e como cancros, particularmente os linfomas, tornam-se e puderam ser impedidos.
Os linfócitos de B, ou as pilhas de B, são as pilhas de sistema imunitário responsáveis para produzir anticorpos - as proteínas a que reconheça, ligue, e neutralize vírus e outros micróbios patogénicos prejudiciais. Desde Que há uma diversidade enorme dos micróbios patogénicos no ambiente - mais do que nossos genomas poderiam possivelmente antecipar e codificar para -- a resposta do anticorpo tem que ser muito fluida e adaptávela. O sistema imunitário humano segura a diversificação do anticorpo com as mutações selectivas aos estiramentos específicos do ADN nas pilhas de B que codificam imunoglobulina, as proteínas de que os anticorpos são feitos. Mutações nestes segmentos do gene - às regiões variáveis assim chamadas -- dê a nossas pilhas de B a capacidade para fazer anticorpos originais, especializados com afinidade alta para um invasor específico.
Este processo da mutação, conhecido como o hypermutation somático, é sabido para exigir uma enzima chamada deaminase activação-induzido do cytidine (AUXÍLIO). Mas como o AUXÍLIO visa a região variável dos genes da imunoglobulina -- ao deixar o resto do material genético na pilha de B sem tocar -- foi um mistério.
No estudo bioquímico relatado na Natureza, os pesquisadores de Boston do Hospital de Crianças descobriram que uma outra proteína, conhecida como a proteína A da réplica (RPA), interage com o AUXÍLIO, diplomatas a ela, e dirige o AUXÍLIO ao segmento específico do ADN de pilha de B exigido para uma resposta imune costurada. O estudo detalha o processo por que o AUXÍLIO é alterado bioquìmica para promover sua interacção com RPA.
“Um mecanismo de escolha de objectivos para o AUXÍLIO é essencial para nosso sistema imunitário,” diz o Dr. Frederick W. Alt, um pesquisador do Howard Hughes Medical Institute no Departamento de Crianças da Medicina Molecular e do investigador superior no estudo. “Sem ele, nós seríamos immunodeficient, incapaz de diversificar nosso repertório do anticorpo.”
O estudo das Crianças igualmente tem implicações para a prevenção dos linfomas, do Dr. Jayanta Chaudhuri das notas, do primeiro autor no estudo e de um companheiro pos-doctoral no laboratório do Alt.