Een miljoen pond studie, geleid door een team van multidisciplinaire onderzoekers van de Universiteit van Nottingham , is te kijken naar de vraag of nicotine vervangende vlekken op de huid zou kunnen helpen zwanger moeders stoppen met roken.
Het Roken, Nicotine en Zwangerschap (SNAP) studie, geleid door dr. Tim Coleman, in de afdeling van de Primary Care, zal ook streven naar bewijs voor gezondheidswerkers die het gebruik van deze vlekken op de huid door zwangere vrouwen veilig is voor hun ongeboren kind te geven.
Ondanks de overheid voorlichtingscampagnes waarschuwen voor de gevaren van roken tijdens de zwangerschap, ongeveer 30 procent van de zwangere vrouwen nog steeds branden tijdens de zwangerschap. Van die, slechts een op de vier zijn in staat om te stoppen, zelfs voor een deel van de zwangerschap en een groot deel blijven roken voor de hele negen maanden. Van die vrouwen die stoppen met roken tijdens de zwangerschap, ongeveer twee derde nemen de gewoonte weer een keer hun baby is geboren.
Roken wordt verondersteld om 4000 miskramen en doodgeborenen veroorzaken elk jaar en is sterk verbonden met een laag geboortegewicht, vroeggeboorte en een verhoogd risico op neonatale mortaliteit en Sudden Infant Death Syndrome. Kinderen van wie de moeder rookte tijdens de zwangerschap zijn ook meer kans op astma, attention deficit hyperactivity disorder (ADHD), leerproblemen te ontwikkelen en zijn ook meer kans om zichzelf te roken in het latere leven.
De aanpak van roken bij zwangere vrouwen is een van de belangrijkste doelstellingen van de regering, zoals uiteengezet in haar Witboek Smoking Kills. Het onlangs vrijgegeven cijfers die dat advies van een huisarts, gevolgd door het gebruik van nicotine vervangende therapie (NRT) toonde kan verdubbelen de kans van patiënten stoppen met roken.