Apakah estrogen kognisi membantu? Banyak wanita merenungkan pertanyaan itu sebagai masalah kualitas-hidup ketika memutuskan pada terapi estrogen karena telah dikaitkan dengan komplikasi penyakit potensial. Sekarang, sebuah studi baru di University of Illinois di Urbana-Champaign menunjukkan bahwa stres dari setiap tugas yang diberikan setidaknya sebagian menentukan apakah hormon akan membantu pikiran.
Pelaporan dalam edisi Agustus Behavioral Neuroscience, empat peneliti menunjukkan pengenalan stressor tunggal - suhu air - ke dalam labirin air diminta tanggapan yang berlawanan antara tikus betina dengan baik tingkat tinggi atau rendah estrogen dan progesteron.
"Suhu air benar-benar terbalik yang tidak lebih baik," kata Janice M. Juraska, seorang profesor psikologi dan neuroscience. "Tikus Proestrous, yang memiliki kadar hormon yang tinggi, tidak lebih baik ketika air hangat, mungkin karena mereka kurang stres tikus estrus tidak lebih baik ketika air dingin, mungkin karena mereka tidak rentan terhadap stres selama waktu ini.."
Proestrous tikus yang subur dan siap untuk kawin, sedangkan tikus estrus memiliki kadar hormon yang rendah dan tidak akan kawin. Untuk studi - didanai oleh hibah kepada Juraska dari National Science Foundation - 44 tikus betina dibagi menjadi empat kelompok. Kedua kelompok tikus di proestrus dan dua kelompok di estrus harus belajar rute dan berenang ke platform terendam dalam baik hangat (91 derajat Fahrenheit; 33 celcius) atau air dingin (66,2 derajat Fahrenheit; 19 Celcius).
Banyak ilmuwan telah mencoba menjawab pertanyaan hormon-kognisi, tetapi berbagai temuan, pengukuran tugas yang berbeda, telah konsisten dan sering bertentangan.
"Ini perbedaan hasil kadang-kadang berlawanan sudah sangat sulit untuk menyelesaikan," kata Juraska. "Bahkan untuk tes sederhana perilaku spasial, hormon tinggi baik dapat membantu atau menghalangi, dan tidak ada yang mengerti mengapa."