Unga vuxna, tydligen tro att de är immuna mot risk, hade stora ökningar i rökning och fetma och fortsatt dåliga matvanor under 1990-talet, enligt undersökningar av mer än 120.000 människor.
Resultatet kan bli högre framtida räntor för hjärtsjukdomar, cancer, diabetes och lungsjukdomar som sin generations åldrar, säger Marilyn A. Winkleby, Ph.D., MPH, och Catherine Cubbin, Ph.D., Stanford University , skriver i i september / oktober numret av American Journal of Health Promotion .
Äldre latinamerikaner och äldre svarta män visade minskningar i dessa beteenden, fann undersökningen.
Informationen har samlats in från svarta, spansktalande och vita kvinnor och män i 1990 och 2000 som en del av riskbeteenden Factor övervakningssystem, en telefon undersökning som utfördes av avdelningar staten hälsa och Centers for Disease Control and Prevention.
Mer än en tredjedel av vita män och kvinnor i åldern 18 till 24 rökt, den högsta bland alla grupper som omfattas av undersökningen år 2000. De ungdomar och latinamerikanska kvinnor i samma ålder som produceras de största ökningarna i rökning från 1990 till 2000.
"Inte bara är rökning ökar bland utvalda ungdomar inte är möjligt att sluta röka ökar också i utvalda etniska och rasgrupper," författarna säger. Mer än hälften av kvinnor och män i åldrarna 18 till 24 från alla etniska grupper misslyckats med att sluta röka under 2000.
Rökning är särskilt oroväckande, eftersom det är den vanligaste orsaken till att förebygga död och handikapp i USA.
Fetma ökat bland varje etnisk grupp, Winkleby och Cubbin säga, och var särskilt ett problem för svarta kvinnor.
"Nästan 20 procent av svarta kvinnor var feta av åldrarna 18 till 24 och detta ökade till över 35 procent av åldrarna 25 till 44" säger de.
Att bidra till fetma i alla grupper, mellan en tredjedel och hälften av de tillfrågade åt mindre än tre portioner frukt och grönsaker per dag, även äldre svarta män och äldre spansktalande män och kvinnor förbättrats dramatiskt i detta avseende mellan 1990 och 2000.