Risken för sköldkörtelcancer ökar med ökande stråldos, enligt de mest noggranna riskanalyser för sköldkörtelcancer hittills bland människor som växte upp i skuggan av Tjernobyl 1986 kraftverk katastrof.
Förekomsten av sköldkörtelcancer var 45 gånger större bland dem som fick den högsta stråldosen jämfört med dem i den lägsta dos grupp, enligt ett team av amerikanska och ryska forskare under ledning av Scott Davis, Ph.D., och kollegor på Fred Hutchinson Cancer Research Center . De rapporterar sina resultat i septembernumret av Radiation Research.
"Detta är den första studien i sitt slag för att upprätta en dos-respons-samband mellan stråldos från Tjernobyl och sköldkörtelcancer", säger Davis, med hänvisning till konstaterandet att så stråldoser ökar, så ökar risken för sköldkörtelcancer. "Vi fann en signifikant ökad risk för sköldkörtelcancer hos människor som utsätts som barn för strålning från Tjernobyl, och att risken ökar som en funktion av stråldosen."
Med denna information i hand, Davis sade, kan hjälpa tjänstemän bättre förutsäga vilka långsiktiga hälsoeffekter som kan förväntas i händelse av en liknande kärnkraftsolycka eller terroristattack.
"En annan potentiell nytta av resultaten är att det tillåter tjänstemän att mer exakt förstå och dokumentera omfattningen av sköldkörtel-cancer belastning som är resultatet av Tjernobyl. Denna information kommer att vara viktigt att utforma och upprätthålla program som är inriktade mot offren för katastrofen. "
Medan cirka 30 människor dödades omedelbart från explosionen, som fortfarande är den värsta olyckan i sitt slag i historien, var uppskattningsvis 5 miljoner människor utsätts för den resulterande strålningen.
"Före Tjernobyl var sköldkörtelcancer hos barn praktiskt taget obefintlig. Idag ser vi dussintals fall om året i de regioner förorenade av katastrofen, och incidensen fortsätter att öka," Davis sa. "Det ger vissa belägg för att det finns ett överskott av sköldkörtelcancer hos barn och hos personer som var barn vid tiden för olyckan. Men hittills ingen hade tagit nästa steg att ta reda på hur mycket risk det finns och om det stiger tillsammans med stråldosen. "
Medan tidigare Tjernobyl studier har förlitat sig på bred-takts uppskattningar av exponeringen för strålning baserat på faktorer som markföroreningar, geografisk närhet till den norra Ukraina anläggning eller annan surrogat mått på exponeringen, är denna studie den första i sitt slag som faktor i den individualiserade ekvationen uppskattningar av stråldos bygger på det personliga intervjuer om kost och andra livsstilsfaktorer, säger Davis, en medlem av Fred Hutchinsons folkhälsovetenskap Division.
"Efter alla dessa år har många ansträngningar gjorts av olika forskargrupper runt om i världen för att studera hälsoeffekterna av Tjernobyl, och hundratals vetenskapliga artiklar har publicerats. Men vår är den första rapport som ger kvantitativa uppskattningar av sköldkörtel-cancerrisk i förhållande till enskilda uppskattningar av stråldos ", säger Davis, även ordförande för avdelningen för epidemiologi vid University of Washington School of Public Health och samhällsmedicin i Seattle.
Kenneth Kopecky, Ph.D., en biostatistiker i Fred Hutchinson Public Health Sciences Division, var studiens co-utredare och regisserade dataanalys. Folkhälsovetenskap Avdelningen personalen hanteras och samordnas alla aspekter av projektet. De ingår Theresa Taggart (projektledare), Lynn Onstad (statistiker), Teri Kopp (administration) och Laurie Shields (forskning samordnare).
Fred Hutchinson teamet organiseras ett samarbete med ett dussin forskare vid fyra ryska institutioner att genomföra denna forskning: medicinskt radiologiskt Research Center (i Obninsk), den Byransk Diagnostic Center och Bryansk Institute of Pathology (båda i Bryansk), och den nationella Centrum för hematologi (i Moskva). Alla utredare var medlemmar av det internationella konsortiet för forskning om hälsoeffekterna av strålning som finansieras av det amerikanska Office of Naval Research.
Forskarna fokuserade sina ansträngningar på västra delen av Bryansk Oblast i Ryssland. Denna region, som ligger ca 66 miles nordost om Tjernobyl, är de mest kontaminerade området i Ryska federationen. Detta var den första studie av detta slag bland invånarna i Ryssland utsätts för Tjernobyl strålning.
Att arbeta via en lokal cancerregistret, identifierade forskarna 26 personer med sköldkörtelcancer som var mindre än 20 år gammal när Tjernobylolyckan inträffade, de flesta var under 16 när deras sköldkörtelcancer diagnostiserades. De identifierade sedan 52 friska kontrollpersoner från allmänna befolkningen, för jämförelse. Kontrollerna och fall cancer anpassat efter ålder och bostadsort vid tidpunkten för olyckan.