Kutu kecil seperti bintik dapat mengirimkan sejumlah penyakit yang ada vaksin dan, dalam beberapa kasus, tidak ada obatnya. Makhluk-makhluk ini bahkan bisa menjadi senjata bioterorisme.
Untuk menemukan cara baru untuk mengontrol hewan kecil dan menghentikan penyebaran patogen yang mereka bawa, Universitas Purdue peneliti dan rekan dari University of Connecticut Health Center , di Universitas Notre Dame dan Massachusetts Institute of Technolog y melakukan pekerjaan mengungkap genetik makhluk satu varietas, yang disebut rusa atau hitam berkaki centang.
"Ini akan menjadi pertama kalinya peneliti telah meneliti genom centang secara mendalam," kata Purdue Catherine Hill, proyek co-peneliti utama. "Sangat penting untuk belajar bagaimana kutu menyebar penyakit serius karena ancaman kesehatan global penyakit ini berpose.
"Dari sudut pandang bioterorisme, itu cukup jelas kutu bisa mengirimkan sejumlah penyakit yang sengaja bisa diperkenalkan dan disampaikan kepada orang-orang."
Para ilmuwan yang terlibat dalam proyek ini telah membentuk Komite Internasional scapularis ixodes Sequencing. Salah satu hasil proyek ini potensi mungkin pengembangan vaksin untuk memblokir transmisi mikroba yang menyebabkan penyakit tick-borne, kata Hill, yang mempelopori upaya untuk mendapatkan dukungan National Institutes of Health untuk tahap awal usaha genom centang.
Hill dan dia Purdue peneliti mempersiapkan bahan yang akan menjadi dasar dari proyek sekuensing, katanya. Dia sudah mulai mengekstraksi RNA dari kutu pada berbagai tahap siklus hidup mereka dan dari jaringan yang berbeda di centang. Sampel ini akan memberikan para ilmuwan dengan petunjuk pertama untuk jenis gen hadir dalam kutu dan bagaimana perubahan ekspresi gen ketika kutu terinfeksi dengan mikroorganisme penyebab penyakit.
"Begitu kita mulai mengumpulkan data genom, kita akan menganalisis apa gen lakukan dan bagaimana mereka mengontrol perilaku centang, termasuk bagaimana mereka dapat menyebarkan penyakit," katanya.
Stephen Wikel adalah co-peneliti utama pada proyek, yang didanai oleh NIH Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular.
"Proyek genom centang akan memperpanjang pencarian kami untuk molekul yang penting untuk kutu untuk memberi makan dan mengirimkan patogen," kata Wikel, direktur Pusat Patogenesis Mikroba di University of Connecticut Health Center.
Para kolaborator akan menyelidiki bagaimana menemukan kutu hewan untuk makan, metode pemberian makanan, pencernaan darah makan, perkembangan mikroba penyebab penyakit dalam centang, reproduksi centang, transmisi agen infeksi, metode kontrol baru dan biologi evolusi.