Melkveebedrijven in de Verenigde Staten produceerde meer dan 170 miljard pond aan melk vorig jaar. De meer dan 9 miljoen koeien die deze melk af en toe behandeld moeten worden voor diverse kwalen, zodat onderzoekers van North Carolina State University's College of Veterinary Medicine werken aan die belangrijke grondstoffen te beschermen door te helpen bij verontreinigingen te houden van de melkproductie.
Dr Geof Smith, assistent-professor van herkauwers geneeskunde, is het bestuderen van hoe lang de resten van geneesmiddelen blijft in koemelk. Wanneer een melkkoe is antibiotica of andere medicijnen gegeven, moet de melk die koe produceert worden verwijderd totdat de drugs duidelijk van de koe borstklieren systeem.
Smith's werk is onderdeel van de Food Animal Residue Avoidance Data Bank (Farad), een support systeem ontworpen om veehouders en dierenartsen te voorzien van informatie over de manier waarop drugs, pesticiden en milieu-verontreiniging residu te voorkomen. Farad is een nationaal gefinancierd programma dat wordt uitgevoerd door drie universiteiten - NC State, de universiteit van Florida en de Universiteit van Californië-Davis.
Aan de orde is het antibioticum Ceftiofur, die wordt gebruikt om een aantal problemen bij koeien zoals ademhalingsmoeilijkheden, longontsteking en kreupelheid te behandelen. Ceftiofur is goedgekeurd voor injectie in de spier en onder de huid, maar volgens Smith, hebben sommige boeren geïnjecteerd Ceftiofur direct in de borstklieren om mastitis te behandelen - een infectie van de borstklier.
"Dat heeft geleid tot een aantal overtredingen als residu van het geneesmiddel kwam in de melk van verschillende melkveebedrijven. Er waren verschillende gevallen die werden verwezen door de Farad van de grote verliezen van de melk die moest worden gedumpt omwille van Ceftiofur residu, "aldus Smith.
Smith en zijn collega's bij Farad, zoals Drs. Jim Riviere, Ron Baynes, en Ronette Gehring, hebben net een onderzoek dat specifiek ingegaan op de praktijk van het injecteren van Ceftiofur direct in de wijken, of melkklieren, om mastitis te behandelen. Smith's bevindingen zijn onlangs gepubliceerd in het Publicatieblad van de American Veterinary Medical Association. "Tot nu toe is er geen gegevens die ons vertellen hoe lang dat drug residu overblijft geweest," aldus Smith.
Hoewel er geen speciale uitgave met Ceftiofur dat maakt het gevaarlijk voor de mens, Smith zegt dat het onderzoek maakt deel uit van de inspanningen om drugs buiten te houden van de menselijke voedselvoorziening, tenzij ze volledig inert. "Er zijn ook drugs allergie problemen. Het is het beste om te voorkomen dat alle verontreiniging van de voedselvoorziening, "zei hij.