Una squadra nazionale di ricercatori piombo dai genetisti psichiatrici alla Scuola di Medicina dell'Università di Washington a St. Louis ha identificato un gene che sembra essere collegato sia ad alcolismo che alla depressione.
Lo studio, pubblicato nell'emissione di Settembre della Genetica Molecolare Umana del giornale, è il primo per identificare un gene specifico connesso con sia la depressione che l'alcolismo.
“I Clinici hanno osservato una connessione fra questi due disordini per anni, in modo da siamo eccitati per trovare che cosa potrebbero essere un sostegno molecolare per quell'associazione,„ diciamo il ricercatore principale Alison M. Goate, D. Phil., Samuel e il Mae S. Ludwig il Professor della Genetica in Psichiatria, il professor della genetica ed il professor della neurologia alla Scuola di Medicina.
La ricerca fa parte dello Studio Di Collaborazione nazionale sulla Genetica di Alcolismo (COGA), su un progetto in corso che comprende la raccolta delle interviste e dei campioni del DNA da più di 10,000 persone con la dipendenza dell'alcool e le loro famiglie. I Partecipanti allo studio di COGA hanno solitamente parecchi membri della famiglia con dipendenza dell'alcool. Poiché la depressione e l'alcolismo accadono spesso insieme, molti partecipanti di COGA egualmente soffrono dalla depressione.
Il gruppo dell'Università di Washington ha analizzato il DNA da 2,310 persone da 262 famiglie in cui almeno tre membri erano alcolici. Facendo Uso delle tecniche dell'DNA-analisi, i ricercatori hanno trovato che una regione sul cromosoma 7 ha guardato notevolmente simile nella maggior parte dei alcoolizzati.
Poi hanno esaminato il DNA dai partecipanti depressi di COGA, indipendente da uso dell'alcool ed hanno trovato che la stessa regione di distinzione sul cromosoma 7 anche sembrato simile nella maggior parte delle persone depresse. Inoltre, i partecipanti con sia la depressione che l'alcolismo erano il più probabile da avere queste similarità sul cromosoma 7.