Forekomst av leukemi hos barn er betydelig lavere i Asia enn i vestlige land.
Forekomsten av leukemi i Storbritannia økte dramatisk i løpet av det tjuende århundre. Økningen har hovedsakelig påvirket under fem aldersgrupper, i hvem risikoen økt med mer enn 50 prosent i løpet av andre halvdel av århundret alene.
Selv om årsakene til leukemi hos barn er dårlig forstått, er moderne miljø-og livsstilsfaktorer tenkt å spille en viktig rolle i den økende forekomsten. Hvis dette er tilfelle, bør det være mulig å treffe forebyggende tiltak. Men først må vi identifisere de faktorene ansvarlig.
Dette er motivasjonen bak konferansen - Childhood leukemi: forekomst, kausale mekanismer og forebygging - som blir arrangert av barn med leukemi , Storbritannias ledende veldedighet viet til erobringen av sykdommen.
Professor Moolky Nagabhushan av Loyola University Medical Centre , vil Chicago presentere bevis for at den lave forekomsten av leukemi i Asia skyldes delvis den beskyttende effekten av gurkemeie, brukte et krydder mye i asiatisk matlaging. "Noen av de kjente risikofaktorer som bidrar til den høye forekomsten av leukemi er samspillet mellom mange livsstil og miljøfaktorer," sier Nagabhusan. ". Disse inkluderer prenatal eller postnatal eksponering for stråling, benzen, miljøgifter og alkylerende cellegifter Våre studier viser at gurkemeie - og dets farge prinsipp, curcumin - i kosten dempe effekten av noen av disse risikofaktorene."
I en langvarig serie undersøkelser har Nagabhusan vist at gurkemeie har potensial til å beskytte mot leukemi i en rekke ulike måter - det kan hemme mutagenisitet av sigarettrøyk polysykliske aromatiske hydrokarboner, stråleindusert kromosom skade, og det kan hindre dannelse av skadelige heterosykliske aminer og nitrosogrupper-forbindelser som kan resultere fra spise visse bearbeidet mat. Han har også vist at curcumin irreversibelt hemmer formeringen av leukemi celler i cellekultur.
Nagabhusan sier at disse resultatene blir bekreftet hos mennesker.
Dr Marilyn Kwan av University of California, Berkeley vil presentere resultatene av en annen studie ser på effekten av mat på risikoen for leukemi. Som en del av Northern California Childhood Leukemi Study, sett Kwan og hennes kolleger ut for å avgjøre om maten fortært av barn tidlig i livet påvirker risikoen for å utvikle leukemi. De samlet informasjon om dietter av 328 barn diagnostisert med leukemi og sammenlignet dem med matchede kontroller.