Wat maakt de kiem die fearsomely dodelijke plaag zo veroorzaakt, terwijl een dichte verwant slechts spijsverteringswanorde veroorzaakt en zelden fataal is?
Het antwoord kan in zijn genen zijn - of eerder, zijn gebrek aan hen.
Door het genoom van de plaagbacil, pestis Yersinia, met de bijna-identieke opeenvolging van DNA van pseudotuberculose te vergelijken Yersinia, heeft een internationaal die team door onderzoekers bij het Nationale Laboratorium van Lawrence wordt geleid Livermore (LLNL) geconstateerd dat honderden genen die blijkbaar buiten werking werden gesteld aangezien de plaagbacterie evolueerde grotendeels van zijn kwaadaardigheid kunnen de oorzaak zijn.
In een rapport op 9 September in de online uitgave van de Werkzaamheden van de Nationale Academie van Wetenschappen wordt gepubliceerd, zeiden de onderzoekers het „massieve genverlies“ en de herschikkingen van DNA dat voorgekomen als Y. pestis „evolueerden verstrekken een tot bezinning komend voorbeeld van hoe een hoogst giftige epidemie (ziekteverwekker) plotseling uit een minder giftige, nauw verwante voorouder kan te voorschijn komen die.“
„Dit werk is rudimentair omdat het ons voor het eerst heeft toegelaten om de nauwkeurige moleculaire gebeurtenissen te volgen die tot de totstandkoming van deze hoogst giftige bacterie leidden,“ bovengenoemde LLNL bioloog Emilio Garcia, die het onderzoeksteam leidde.
De Kennis van de genetische factoren die tot de kwaadaardigheid bijdragen van de plaagbacteriën kon onderzoekers helpen in het ontwikkelen van betere manieren om, de dodelijke ziekte te ontdekken te verhinderen en te behandelen.
Het onderzoek LLNL, samen met de Eenheid van het Onderzoek Yersinia van Institut Pasteur in Parijs en verscheidene andere organisaties wordt geleid, brengt naar voren dat de natuurlijke selectie tot de inactivering van genen in pestis van Y. kan geleid hebben die neigden om zijn dodelijkheid te onderdrukken, misschien opgevend het een evolutief been op zijn goedaardigere neven die.
De Evolutieve die druk kan de bacterie beter ook gemaakt hebben wordt aangepast om de vlo, zijn aangewezen vector (middelen van transmissie) te koloniseren, en zo de vlo-gedragen verspreiding van de ziekte te vergemakkelijken.
Misschien was besmettelijkst van alle bacteriën in mensen, pestis van Y. de oorzaak van de builenpest, of „Zwarte Dood,“ die miljoenen mensen in Azië en Europa in de Middeleeuwen doodden.
De Meeste pestisspanningen van Y. zijn te behandelen met antibiotica. Indien verlaten onbehandeld, echter, is de builenpest dodelijk in 70 percent van de gevallen, gewoonlijk met een week; terwijl is de longdieplaag, door de bacteriën wordt verworven te ademen, bijna altijd fataal binnen twee tot drie dagen.
De laatste stedelijke plaagepidemie in de Verenigde Staten kwam in Los Angeles in 1924-25 voor. Een gemiddelde van 10 tot 15 gevallen in de Verenigde Staten, en tussen 1.000 en 3.000 gevallen wereldwijd, wordt gemeld elk jaar. De ziekte is lang als een eerste kandidaat voor bioterrorisme wegens zijn extreme kwaadaardigheid en zijn potentieel beschouwd om door de lucht evenals door besmette vlooien worden uitgespreid.