Den lege som revolusjonerte screening metoder for glaukom nesten 20 år siden har patentert en ny enhet som tar sikte på å oppdage glaukom, en ledende årsak til blindhet.
Steven Feldon, MD, direktør for Eye Institute ved University of Rochester Medical Center , har fått amerikansk patent # 6,776,756 for et nytt tonometer, en enhet som leger og optikere bruker for å måle trykket i øyet. Når trykket blir for høyt, fibrene i synsnerven begynner å dø, og pasienter utvikler glaukom, som kan la pasientene blind hvis venstre ubehandlet eller ubemerket i en tidlig fase.
Feldon tidligere utviklet Tono-penn ™, en bærbar tonometer at leger har brukt over hele verden for å måle trykk i øyet i millioner av pasienter. Den enkle å bruke enhet, omtrent på størrelse med en penn, ble raskt den mest brukte bærbare tonometer for leger, slik at et helsepersonell med minimal opplæring for å gjøre testen på en pasient nesten hvor som helst. Leger i akuttmottak og klinikker typisk bære enhetene i lomma som de beveger seg fra pasient til pasient.
Den nye bærbar enhet, kalt Newton ™, holder portabilitet av Tonopen ™, men øker nøyaktigheten av enheten til et nivå som tidligere bare sett i klumpete, dyrere systemer. Mens Tonopen ™ er ideell for screening mange pasienter er det brukt mer som et screening verktøy for å identifisere pasienter som har presset i første omgang synes høy. Disse pasientene blir deretter evalueres mer grundig med andre teknologier. Den høye presisjonen Newton ™ gjør ytterligere målinger unødvendig.
"Vi ønsket et instrument som er så nøyaktig som den enheten som lenge har vært gullstandarden, det Goldmann enheten, men med portabilitet av Tonopen ™," sier Feldon.
The Newton ™, en to-ounce enhet omtrent på størrelse med en lubben penn, er også kraftigere enn Tonopen ™, sier Feldon.
Senere denne måneden legene ved Doheny Eye Institute ved University of Southern California vil begynne å teste Newton ™ på pasienter, sammenlignet enheten til mer etablerte teknologier. Heavy gransking av leger er standard for alle nye medisinsk enhet, den Tonopen ™, for eksempel, har vært testet i mer enn 40 kliniske studier.
Feldon selskap, Eye-Deas LLC of California, har nettopp bygget den første Newton ™. Enheten har blitt godkjent av Food and Drug Administration, og Marco Ophthalmics of Florida har lisensiert teknologien.
Omtrent 3 millioner amerikanere har glaukom, ifølge Grønn stær Research Foundation. Det er den nest største årsaken til blindhet i USA og forekommer hovedsakelig som folk alder. Sykdommen er mye mer vanlig blant afrikansk-amerikanere, som er omtrent 15 ganger mer sannsynlig enn kaukasiere å gå blind av glaukom mellom 45 og 65 år.