Os pesquisadores Médicos do Instituto Austrália do Cancro das Crianças para a Investigação Médica (CCIA) fizeram o progresso significativo na iniciação compreensiva do tumor no cancro agressivo, debilitante da infância, neuroblastoma, com a publicação de um estudo nas Continuações prestigiosas da Academia Nacional das Ciências, (PNAS), uma das publicações científicas multidisciplinares mais-mencionadas do mundo.
A cabeça do Programa Molecular da Carcinogénese em CCIA, A/Prof Glenn Marshall disse que a pesquisa financiada por uma concessão do programa do Conselho do Cancro de NSW forneceu uma compreensão maior de como as malignidades emergem nas pilhas de um embrião se tornando e tem a importância para outros cancros da infância.
“Nossos pontos do trabalho a um processo de duas fases de formação do tumor do neuroblastoma que envolve mudanças no sistema nervoso no nascimento,” disse A/Prof Marshall.
A equipa de investigação estudou as células estaminais neurais que se tornam pre-cancerígenos no neuroblastoma. Em alguns casos estas pilhas estam presente no tecido de nervo no embrião mas retrocedem espontâneamente (desapareça) nas primeiras duas semanas da vida na revelação normal. Estes estudos foram conduzidos em um sistema modelo que espelhasse fielmente a situação no neuroblastoma humano, onde se soube por muitos anos que muitos destes tumores têm a capacidade para a definição espontânea.
Os pesquisadores encontraram a evidência em um modelo animal do neuroblastoma que uma proteína cancro-associada, MycN, parecesse interferir com o processo de regressão espontânea e pudesse ser um factor chave em iniciar a formação de um tumor.
Há um sistema de defesa do tumor do anfitrião que falhe no neuroblastoma. No modelo, as pilhas adicionais do neuroblast no início parecem morrer fora mas reaparecer mais tarde semanas como tumores.