Dos munchies aos risos à paranóia, a marijuana de fumo causa mudanças difundidas no cérebro. Agora os pesquisadores na Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford são uma etapa mais perto de compreender como os ingredientes activos da droga - tetrahydrocannabinol e compostos relativos, chamados cannabinoids - podem exercer seus efeitos.
O Príncipe de David, a DM, o Edward F. e o Professor de Irene Thiele Pimley da Neurologia e Ciências Neurológicas, e seus colegas encontraram que um grupo de neurônios que actuam enquanto as guardas-cancela da informação no centro de processamento de informação principal do cérebro, chamado o córtice cerebral, liberam cannabinoids esse silêncio sua própria actividade. Este formulário da auto-inibição é uma maneira nova para que os neurônios regulem sua própria capacidade para enviar mensagens a seus vizinhos. Tetrahydrocannabinol da marijuana pode trabalhar sua mágica dealteração ligando a estas mesmas pilhas.
A “Marijuana é uma droga de abuso principal com acções no cérebro que não são sabidas inteiramente. Agora nós compreendemos uma parte do enigma, o” Príncipe disse. O trabalho do Príncipe e dos seus colegas John R. Huguenard, PhD, professor adjunto da neurologia e de ciências neurológicas, e Alberto Bacci, PhD, investigador associado do pessoal, é publicado na introdução Sept. do 16 da Natureza.
As pilhas sob o exame minucioso encontram-se no córtice cerebral. Esta informação de processos da região dos olhos, orelhas, pele e outros órgãos de sentido, regula o movimento e executa funções complexas tais como aqueles envolvidos no pensamento, na aprendizagem e nas emoções. O córtice contem dois tipos principais de pilhas de nervo: neurônios piramidais que excitam o local e uns vizinhos mais distantes, e interneurons inibitórios que actuam como o local que escurece interruptores, fechando a actividade de neurónios próximos. Os interneurons inibitórios impedem que o cérebro recolha e responda a cada pensamento, observam-no ou soam-n encontram. Igualmente protegem contra a excitação do fugitivo tal como aquele visto na epilepsia.
Nos trabalhos anteriores, outros pesquisadores tinham encontrado que as pilhas piramidais fabricam e liberam os cannabinoids que ligam a um receptor na membrana dos interneurons. Neste processo, chamado sinalização retrógrada, a pilha piramidal faz o equivalente de deslizar seu interneuron do guardião alguns comprimidos de sono. Livra-se da inibição liberando os cannabinoids que diminuem momentaneamente a capacidade dos interneuron para liberar moléculas inibitórios.