Wasabi, (Wasabia japonica) är allmänt känd som den japanska pepparroten användas för att öka njutningen av sushi.
Denna krydda är en medlem av Cruciferae familj av växter, dess rhizom, den krypande underjordisk stam, mals till en grön pasta och används som krydda. Oralt intag av wasabi ger en övergående brännande känsla i näsan, och det finns en utbredd föreställning om att detta ger en avsvällande effekt. Denna slutsats är anekdotiska, eftersom det inte funnits några vetenskapliga studier för att bevisa detta koncept.
Den fräna ingrediens i wasabi som orsakar nasal brännande känsla är allylisotiocyanat, en kemikalie som också finns i senap och pepparrot. Toxiciteten av allylisotiocyanat är låg och det anses inte cancerframkallande hos människor. Det har varit produceras kommersiellt i mer än 60 år.
Medan det finns en subjektiv förbättring näsandning efter att ha ätit wasabi, kan kunskap om en objektiv avsvällande effekt har en del klinisk nytta. Till exempel kan wasabi vara användbart vid behandling överbelastad patienter med hypertoni eller hjärtsjukdom, hos vilka traditionella adrenerga avsvällande medel inte skulle vara det bästa regimen. Dessutom kan vissa patienter föredrar naturläkemedel till traditionell västerländsk medicin. En tillfällig avsvällande kan också ha någon nytta om det ges före en nasal koksaltlösning bevattning för att förbättra lavage.
En ny studie undersökte om intag av wasabi har både subjektiva och objektiva avsvällande effekt på näsan. Författarna till "The Wasabi Effect" är David S. Cameron MD, och Raul M. Cruz MD, båda från Institutionen för Head and Neck Surgery, Kaiser Permanente Medical Center , Oakland, CA. Deras resultat presenteras den 21 september 2004, vid American Academy of Otolaryngologi-Head and Neck Surgery Foundation Annual Meeting & OTO EXPO, som hålls September 19-22, 2004, på Jacob Javits Convention Center, New York City, NY .
Metodik:
Denna forskning utfördes med hjälp av visuell analog skala (VAS), ett validerat instrument som har använts i ett flertal studier att kvantifiera subjektiva öppnandet av näsgångarna. Akustisk Rhinometry användes för att objektivt kunna mäta nasal luftväg. Med denna teknik, reflekterade ljudvågor analyseras för att beräkna den nasala tvärsnittsarea på alla avstånd i näsan, så även för beräkning av nasal volym. Fördelarna med akustiska rhinometry är att det är en smärtfri, icke-invasiv teknik som snabbt kan genomföras och är mycket reproducerbar.
Tjugotvå frivilliga försökspersoner användes för studien, (12 hanar och 10 honor, åldrar 27-68). Ämnen uteslöts från studien om de hade ett aktivt rinit, några nyligen virussjukdom (inom en vecka), hade före nasal kirurgi eller väsentligt onormal nasal anatomin (t.ex. märkt septal avvikelse), eller tog något avsvällande eller mediciner antihistamin. Ingen rapporterad allergi mot wasabi, senap eller pepparrot.
De blev sittande och ombedd att fylla i en VAS för att subjektivt mäta graden av trängsel, rinnsnuva, klåda, och nasal komfort. Denna bestod av en 100mm horisontell linje representerar ett spektrum mellan två ytterligheter. Försökspersonerna instruerades att markera en vertikal linje om den horisontella linjen betyget subjektiva nasal sensation vid den aktuella tiden. Avståndet till detta märke mättes från den vänstra sidan av skalan i millimeter. Trängsel mättes med en VAS mellan "helt klart" och "helt blockerad". Rinorré mättes med en VAS mellan "inte rinnande" och "mycket rinnande". Nasal klia mättes med en VAS mellan "inte klia" och "mycket kliande". Slutligen nasala komforten mättes med en VAS mellan "helt bekväm" och "värsta tänkbara smärta".