Os Cientistas no Ministério de E.U. do Laboratório Nacional do Brookhaven da Energia descobriram um mecanismo chave nos cérebros dos povos com demência do vírus de imunodeficiência (HIV) humana.
O estudo é o primeiro para documentar diminuições na dopamina do neurotransmissor naqueles com a circunstância, e pode conduzir às terapias novas, mais eficazes. A demência do VIH é um tipo de diminuição cognitiva que é mais comum nos estados avançados de Infecção pelo HIV.
“Nossos resultados oferecem a primeira evidência de ferimento terminal da dopamina - especificamente ferimento aos transportadores da dopamina - em pacientes da demência do VIH,” diz o médico Gene-Jack Wang de Brookhaven, autor principal do estudo. “Isto sugere que uma diminuição nos transportadores possa contribuir ao processo da doença. Nós acreditamos que nossos resultados igualmente indicam um sentido novo para o tratamento.” O estudo aparece na introdução De setembro de 2004 do Cérebro Britânico do jornal científico. O Médico Linda Chang, anteriormente um pesquisador no Laboratório de Brookhaven e agora com a Universidade do Havai, iniciou esta pesquisa.
“Este estudo demonstra claramente que a Infecção pelo HIV danifica neurónios dopamina-associados, e fornece um caminho desenvolvendo uns tratamentos mais eficazes,” diz o Instituto Nacional no Director Nora Volkow do Abuso de Drogas (NIDA), o co-investigador, que trabalhou no estudo quando no Laboratório de Brookhaven.
Usando o tomografia de emissão de positrão (PET), uma técnica da cérebro-exploração, Wang e colegas olhou os cérebros de 15 voluntários Seropositivos do estudo, algum de quem teve sintomas da demência, e 13 voluntários VIH-negativos. A finalidade das varreduras era determinar a presença de transportadores da dopamina e de receptors da dopamina.
Os transportadores da Dopamina, encontrados nos terminais de alguns neurónios (neurônios), recicl a dopamina, um produto químico do cérebro que envie sinais entre as pilhas. Os receptors da Dopamina são de “portas embarcadouro” nos neurônios de recepção. A Dopamina é associada com o prazer e a recompensa e é igualmente essencial para o movimento; os baixos níveis são encontrados nas condições tais como a doença de Parkinson. Os transportadores Diminuídos da dopamina representam dano do neurônio e níveis inferiores dos neurônios funcionais da dopamina, assim como diminuições na liberação da dopamina.