Oudere mannen die zittend of lopen minder dan een kwart van een mijl per dag bijna twee keer zoveel kans om dementie te ontwikkelen en de ziekte van Alzheimer in vergelijking met mannen die lopen meer dan twee mijlen per dag, volgens een studie van meer dan 2200 Japans-Amerikaanse mannen in Hawaii.
De studie is gepubliceerd in het 22 september nummer van het Journal of the American Medical Association .
"Dit is aanvullend bewijs dat de oefening voordelen voor de gezondheid dan alleen het verlagen van het risico op hart-en vaatziekten, kanker en andere ziekten omvat. We hebben nu het bewijs dat regelmatig lopen ook wordt geassocieerd met voordelen die betrekking hebben op cognitief functioneren op latere leeftijd hebben", aldus Robert D. Abbott, Ph.D., hoogleraar biostatistiek aan de Universiteit van Virginia Health System en een co-auteur van de studie.
Dementie is een chronische, of persistent, stoornis van mentale processen als gevolg van ziekte van de hersenen.
Symptomen kunnen zijn: veranderingen in de persoonlijkheid, maar ook verliezen bij het redeneren, oriëntatie en geheugen, die interfereren met de gebruikelijke iemands activiteiten.
Tot nu toe is het niet duidelijk waarom het lopen lijkt te beschermen de ouder wordende hersenen van de dementie en de ziekte van Alzheimer.
"Als u al actief in heel je leven het kan directe relaties met dezelfde soort van gezonde risicofactoren die vaak worden geassocieerd met minder overgewicht, diabetes en hart-en vaatziekten hebben," aldus Abbott. "Mensen die actief zijn hebben de neiging zich te houden aan een gezondere levensstijl en een beter dieet dan zij die niet actief zijn. Al deze factoren kunnen samenwerken bij het bepalen van de algemene vitaliteit en hoe gezond onze hersenen is. Er bestaat ook de mogelijkheid dat mensen die lopen minder kans op ziektes te krijgen later in het leven die kan leiden tot dementie versus mensen die inactief zijn. "
De studie bestond uit 2.257 fysiek in staat, niet-rokende Japans-Amerikaanse mannen in de leeftijd tussen 71 en 93 die al deelnemen aan de Honolulu-Asia Aging Study, gelanceerd in het begin van 1990 als onderdeel van de Honolulu Heart Study.