Beperkte, lage dosis infusies van een gebruikte verdoving drug kunnen verlichten de pijn ondraaglijk en vaak slopende van Complex Regional Pain Syndrome (CRPS), een onderzoeker van de Penn State Milton S. Hershey Medical Center gevonden.
"Deze wanorde pijn is zeer moeilijk te behandelen. Momenteel beschikbare therapieën, op zijn best, dikwijls alleen maken de pijn draaglijk voor veel CRPS patiënten,"zei Ronald E. Harbut, MD, Ph.D., assistent-professor in anesthesiologie, Penn State Hershey Medical Center. "In onze retrospectief onderzoek, sommige patiënten die onderging een lage dosis infusie van ketamine ervaren volledige verlichting van hun pijn, suggereren dat deze therapie een optie voor sommige patiënten met ondraaglijke CRPS worden kan."
De studie, getiteld "Subanesthetic Ketamine infusie therapie: A retrospectieve analyse van een roman therapeutische aanpak te Complex regionaal pijnsyndroom," werd gepubliceerd in September 2004 de kwestie van de geneeskunde van de pijn, het Publicatieblad van de American Academy of pijn geneeskunde.
CRPS (type I), ook bekend als Reflex sympathische dystrofie syndroom (RSD), beïnvloedt tussen 1,5 en 7 miljoen mensen in de Verenigde Staten en wordt vaak gekenmerkt door een ernstige, brandende pijn, die zeer resistent tegen conventionele therapieën worden kan. De pijn begint vaak na een val of verstuiking, een breuk, infecties, chirurgie, of trauma. Vaak aanwezig in de ledematen met mogelijke latere verspreiden naar andere delen van het lichaam, patiënten ook kunnen optreden kleur huidveranderingen, zweten afwijkingen, weefsel zwelling en een extreme gevoeligheid voor lichte aanraking of trillingen. De McGill pijn Index tarieven CRPS als 42 op de schaal van 50, met 50 meest streng.
Hoewel veel onbekend over CRPS is, lijkt de pijn ervaren door patiënten te worden veroorzaakt door de overdrijving van een zenuw receptor complex betrokken bij het proces van gevoel pijn. Daarom hebben inspanningen geleverd om CRPS behandelen door het blokkeren van deze receptoren. Overwegende dat het meeste pijn medicatie niet effectief blokkeren deze receptor complexen (vaak aangeduid als NMDA-receptoren), doet ketamine.
De studie werd geïnitieerd door Graeme E. Correll, B.E., M.B.B.S., en door Correll betrokken herziening van de medische dossiers van 33 patiënten met CRPS behandeld. De patiënten, van wie sommigen had failed to obtain pain relief van conventionele therapieën, werden behandeld met lage dosis intramurale intraveneuze infusies van ketamine tussen 1996 en 2002 in Mackay, Queensland, Australië. Ketamine infusies waren begonnen tegen zeer lage tarieven en werden langzaam in kleine stappen verhoogd, zoals getolereerd door geselecteerde patiënten. De therapie werd vervolgens voortgezet zolang de patiënt de drug getolereerd en bleven profiteren van het. Behandeling cycli in het algemeen voortgezet totdat de patiënt volledige pain relief ervaren; verder tot aanvankelijk-verkregen opluchting niet ieder zou verbeteren; of voor no meer dan 48 uur als er geen verbetering in pijn ernst was.
Pijn was volledig opgelucht voor 25 (76%) patiënten, gedeeltelijk opgelucht voor zes (18 procent) patiënten, en niet voor twee (6%) patiënten opgevolgd. Hoewel de vrijstelling verkregen niet voor onbepaalde tijd voor de laatste, 54 procent bleef volledig pijn-vrij voor drie maanden of meer en 31 procent voor zes maanden of meer. Voor 12 patiënten die een tweede behandeling, 58 procent ervaren opluchting voor één jaar of meer met 33 procent resterende pijn-vrij voor meer dan drie jaar.
De meest voorkomende bijwerking gemeld was een gevoel van dronkenschap. Hallucinaties opgetreden in zes patiënten met minder frequente bijwerkingen met inbegrip van klachten van duizeligheid, duizeligheid en misselijkheid. Leverenzymen werden veranderd in vier patiënten maar opgelost na therapie.