Een studie in het nummer van deze week van The Lancet beschrijft hoe twee verschillende soorten analyses gebruikt worden in combinatie van monsters van de tonsillen weefsel is de 'gouden standaard' methode voor het bevestigen van de klinische variant van CJD, en dat een grootschalige screening programma van de tonsillen weefsel is de enige manier om het identificeren van de werkelijke incidentie van vCJD infectie.
Variant Creutzfeldt-Jakob (vCJD) is gedacht te worden veroorzaakt door dieet-of andere blootstelling aan bovine spongiforme encefalopathie (BSE) prionen; 142 mensen zijn gestorven aan vCJD, hoewel de prevalentie van preklinische of subklinische prion infecties in het Verenigd Koninkrijk is nog onbekend.
Aangezien de klinische variant van CJD is gelijkmatig geassocieerd met tonsillar prion-infectie, Adam Frosh, John Collinge (MRC Prion Unit, Institute of Neurology , Londen, VK) en zijn collega's gescreend 2000 anonieme chirurgische tonsillectomie exemplaren voor de aanwezigheid van de schurkenstaten prion-eiwit dat ervoor zorgt vCJD. Gebruikten de onderzoekers twee technieken om elk monster te beoordelen voor het abnormale prion.
Hoewel er geen positieve gevallen van vCJD werden geïdentificeerd, de onderzoekers waarschuwen dat dit negatieve resultaat niet kan geruststelling bieden dat relevante communautaire infectie is onwaarschijnlijk vanwege de vrij kleine steekproef, demografische en leeftijdsgebonden factoren, en onbekende testen gevoeligheid tijdens de verlengde incubatietijd.