Una revisión sistemática y meta-análisis (análisis combinado) de anteriores ensayos aleatorios publicados en la edición de esta semana de EL LANCET proporciona una fuerte evidencia que los suplementos antioxidantes (como los suplementos de vitamina A) no son eficaces en la protección contra el cáncer gastrointestinal.
Algunas combinaciones de suplementos puede aumentar levemente gastro-intestinal el riesgo de cáncer, mientras que el selenio puede estar asociada con una reducción del riesgo.
La dieta humana es una compleja mezcla de oxidantes y antioxidantes. Exceso de oxidantes puede causar el cáncer mediante la inducción de mutaciones en los genes. Goran Bjelakovic (Universidad de Niss, Serbia y Montenegro) y sus colegas de la Cochrane Hepatobiliar Grupo examinó todos los ensayos aleatorios que comparan los suplementos antioxidantes con placebo para la prevención de cánceres gastrointestinales.
Los investigadores identificaron 14 ensayos aleatorios (un total de más de 170.000 participantes). En general, los resultados no mostraron ningún efecto protector de la suplementación con b-caroteno, vitaminas A, C, E y el selenio (solo o en combinación), en comparación con placebo en el esófago, páncreas gástrico, colorrectal, y la incidencia de cáncer de hígado. En la mitad de los ensayos (clasificada como de alta calidad), hubo un aumento pequeño pero estadísticamente significativo (6% del valor del riesgo relativo) en la mortalidad entre las personas que tomaban antioxidantes en comparación con el placebo, los resultados también mostraron que dos combinaciones de suplementos se asocia con mayor mortalidad riesgo: b-caroteno y la vitamina A (30% de aumento en el riesgo relativo), y la combinación de b-caroteno y la vitamina E (10% de aumento en el riesgo relativo). Cuatro de los ensayos indican que el selenio se asocia con una reducción del riesgo de cáncer gastrointestinal, pero esto puede ser debido al sesgo.
Los comentarios del Dr Bjelakovic: "No se encontró evidencia de que los suplementos antioxidantes pueden prevenir el cáncer gastrointestinal, por el contrario, parecen aumentar la mortalidad global. El efecto potencial preventivo del selenio debe ser estudiado en ensayos clínicos aleatorizados adecuados ".