Risiko anak menjadi gemuk mungkin dimulai sebelum kelahiran dan terus berlanjut selama masa bayi dan anak usia dini - periode penting untuk pertumbuhan sel dan pembangunan, menurut hasil penelitian dibahas selama konferensi nasional dan diuraikan dalam suplemen Oktober Pediatrics .
Konferensi, "Mencegah Obesitas Anak: Sebuah Konferensi Nasional Berfokus pada Kehamilan, Bayi, dan Faktor Anak Usia Dini," diselenggarakan oleh Shape organisasi nirlaba Amerika Up! Washington, DC, konferensi diselenggarakan pada bulan Desember 2003.
Selama 30 tahun terakhir, jumlah anak-anak obesitas dan orang dewasa telah berkembang dengan pesat. Persentase anak usia 6 hingga 11 tahun yang kelebihan berat badan meningkat dari 4 persen pada 1970 menjadi 15 persen pada 1999-2000.
Penelitian yang dipresentasikan di konferensi menunjukkan bahwa ukuran anak saat lahir dan kebiasaan makan pagi dapat mempengaruhi massa tubuh dan berat badan. Periode kritis tersebut, menurut para peneliti, harus menjadi fokus upaya pencegahan obesitas.
Sedangkan besar untuk usia kehamilan (LGA) bayi (umumnya lebih besar dari persentil ke-90 berat badan saat lahir) lebih rentan terhadap berat tinggi atau indeks massa tubuh tinggi (BMI) di kemudian hari, bayi ini memiliki proporsi yang lebih besar dari jaringan ramping relatif terhadap lemak tubuh dan risiko rendah penyakit kardiovaskular, stroke, hipertensi, dan diabetes tipe 2 pada BMI yang diberikan.
Sebaliknya, bayi kecil untuk usia kehamilan (SGA) memiliki persentase lebih besar dari lemak tubuh dan risiko obesitas lebih tinggi berhubungan dengan kondisi dan penyakit.