I en studie av patienter med svår astma som hade eosinofiler i sputum trots omfattande antiasthma medicinering, visade utredarna att en hög dos av extra intramuskulär kortikosteroider resulterat i nästan helt försvunnit eosinofila celler, lett till minskad användning av "rescue"-medicinering, och hjälpte förbättra patienternas tester av lungfunktionen.
Eosinofiler är en typ av vita blodkroppar som utgör 1 till 3 procent av det totala antalet vita blodkroppar. När främmande ämnen eller smittsamma celler in i kroppen, lymfocyter och neutrofiler lockar eosinofiler som avger giftiga ämnen som kan förstöra onormala celler. Eosinofiler funktion i allergiska reaktioner och hjälpa motstå vissa infektioner.
Skriva i den andra frågan för september 2004 av American Thoracic Societys vetenskapligt granskade tidskriften American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, Elisabeth H. Bel, MD, Ph.D., vid Institutionen för lungsjukdomar, Leiden University Medical Center , Leiden , Nederländerna, tillsammans med fyra medarbetare, studerade 22 rökfria öppenvårdspatienter med svår astma för att bevisa att patienter med omfattande eosinofili, trots betydande antiinflammatorisk behandling, var känsliga för höga doser injiceras kortikosteroider. Av de 22 patienterna i studien fick 11 av steroider och 11 fick placebo under en 3-veckorsperiod. Alla patienter hade slem eosinofili över den övre gränsen för normalvärdet. Men efter behandling med den injicerade kortikosteroider, återvände sputum eosinofiler till normala nivåer (från noll till 2 procent) i de behandlade 11 patienter.