En ny studie fra Johns Hopkins tyder på at rutinemessig utvidelse av vagina, en prosedyre som kalles en episiotomi, reduserer ikke faren for skade på spedbarn under en komplisert fødsel, for eksempel når en baby skuldre sitter fast i fødselskanalen etter hodet er allerede ute.
I stedet kan leger gå direkte til fysisk manøvrering av barnet, og dermed unngå unødvendige traumer til mor, og på samme tid, avverge skade på babyen. En episiotomi bør kun utføres når mer rom er pålagt å utføre manøvre for å fjerne et spedbarn.
"De fleste lærebøker i obstetrikk anbefaler likevel at leger utfører en sjenerøs episiotomi, men det er ingen bevis for at inngrepet vil redusere sannsynligheten for skader på barnet," sa høy risiko fødselslege Edith Gurewitsch, MD, en assisterende professor ved Johns Hopkins University School of Medicine og hovedforfatter av studien, presentert på den 24. årlige møtet i Society for Maternal-Fetal Medicine og satt for publisering i American Journal of Obstetrics and Gynecology online 5 oktober.
"Episiotomi vil bare fjerne bløtvev hindringer for levering, mens roterende spedbarnet vil justere sine skuldre til å passe i mors bekken. Det er bekkenet som er allment anerkjent som den viktigste årsaken for barnet å bli tatt i fødselskanalen."
Under en episiotomi, vil en lege gjøre et lite kirurgisk kutte mellom en mors skjede og endetarm for å utvide åpningen for levering. Dette snittet vanligvis ikke trenge inn i endetarmen, men det er en risiko for at kuttet vil utvide dette langt når en episiotomi er utført. Etter fødselen, er snittet såret sydd opp, og det tar vanligvis fire til seks uker for utvinning.
Når et spedbarn skuldre blir sittende fast i siste øyeblikk levering, en tilstand som kalles skulder dystoki, er det et presserende behov for å avslutte levering innen seks til åtte minutter for å redusere risikoen for hjerneskade eller død ved kvelning. En mer vanlig komplikasjon er en skulderskade til spedbarnet som et resultat av forsøk på å løsne barnet fra fødselskanalen. Som svar på skulderen dystoki, må legene ta ekstra tiltak utover trekke på hodet for å løsne barnet. Tradisjonelt har disse alternativene inkludert prosedyrer for å utvide skjeden eller fysisk rotere baby.