Linda Buck, Ph.D., ein Mitglied des Fred Hutchinson Cancer Research Center Basic Sciences Division, wurde zum Sieger der 2004 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin.
Sie erhielt die Auszeichnung für ihre bahnbrechenden Arbeiten auf Geruchsrezeptoren und die Organisation des olfaktorischen Systems - das Netzwerk für unseren Geruchssinn.
Buck ist der dritte Fred Hutchinson -Forscher mit dem Nobelpreis in Physiologie oder Medizin erhalten. Weitere Preisträger sind Lee Hartwell, Ph.D., dem Zentrum der Präsident und Direktor, der den Nobelpreis im Jahr 2001 für seine bahnbrechenden Arbeiten in Hefegenetik und E. Donnall Thomas, MD, Direktor emeritus des Zentrums Klinische Forschung Abteilung, die erhielt den Nobelpreis 1990 für seine bahnbrechenden Arbeiten in Knochenmarktransplantation.
Sie gilt als die weltweit renommiertesten Auszeichnung für herausragende Beiträge zur Grundlagen-und klinischen Forschung der Medizin, der Nobelversammlung am Karolinska-Institut ausgewählt in Stockholm, Schweden, Buck für die Entdeckung der molekularen Grundlagen der Geruch: eine Genfamilie, die 1.000 verschiedene Geruchsrezeptoren kodiert in der Nase .
Sie teilt diese Ehre mit Richard Axel, Ph.D., von der Columbia University . Die Forscher erhalten die Auszeichnung am 10. Dezember, dem Todestag von Alfred Nobel, nach dem die Auszeichnung benannt ist.
Buck, der Fred Hutchinson-Fakultät in 2002 beigetreten sind, nach 11 Jahren als Mitglied der Fakultät an der Harvard Medical School , war Senior Postdoc in Axels Labor, wenn sie die Art der olfaktorischen Rezeptoren bekannt, und sie Mitherausgeber dieser Arbeit im Jahr 1991. Ihre Arbeit ist der Erste, der einen unserer sensorischen Systemen in das so genau wie möglich zu definieren durch die Definition der Gene und Proteine, dass diese bemerkenswert komplexe Reaktion zu kontrollieren. Dies ist ein Meilenstein in der Studie des Nervensystems.
Die Grundsätze für die Anerkennung und Erinnerung über 10.000 verschiedene Gerüche schon lange ein Rätsel gewesen. In einer Reihe von wegweisenden Studien geklärt Buck, wie unser Geruchssinn funktioniert. Sie entdeckte einen großen Genfamilie, die sich aus rund 1.000 verschiedenen Genen, die Anlass zu einer entsprechenden Anzahl von Geruchs-Rezeptor-Typen. Diese Rezeptoren befinden sich auf der olfaktorischen Rezeptor-Zellen, die einen kleinen Bereich zu besetzen im oberen Teil der Auskleidung der Nase und erkennen die eingeatmete Duftmoleküle entfernt. Buck und Axel haben gezeigt, dass jede einzelne Geruchs-Rezeptor-Zelle eine und nur eine der Geruchsrezeptorgene produziert. So gibt es so viele Arten von Geruchs-Rezeptor-Zellen, wie es Geruchsrezeptoren. Durch die Registrierung der elektrischen Signale von einzelnen Geruchs-Rezeptor-Zellen war es möglich zu zeigen, dass jede Zelle reagiert nicht nur auf einen Geruch Molekül, sondern mehrere verwandte Moleküle.
Die meisten Gerüche setzen sich aus mehreren Duftmoleküle zusammengesetzt, und jeder Geruchsstoff Molekül aktiviert mehreren Geruchsrezeptoren. Dies führt zu einer kombinatorischen Code bildet ein "Riech-Muster" - so etwas wie die Farben in einem Flickenteppich oder in einem Mosaik. Dies ist die Grundlage für unsere Fähigkeit zu erkennen und bilden Erinnerungen von rund 10.000 verschiedene Gerüche.