Aumentare il numero di sangue - in effetti, curare l'anemia - in combinazione con la radioterapia non aiuterà i pazienti con tumore della testa e del collo vanno meglio che con sola radioterapia, dice uno studio nazionale condotto da Jefferson Medical College ricercatori.
I medici sanno da decenni che i pazienti affetti da anemia e sono sottoposti a radioterapia, soprattutto per cancro della testa e del collo, fare molto di peggio in termini di controllo il tumore e la sopravvivenza.
Una teoria propone che l'anemia rende i tumori più resistenti alle radiazioni perché promuove l'ipossia, o una mancanza di ossigeno, all'interno del tumore, dice Mitchell Machtay, MD, Walter J. Curran Jr., MD, professore associato e vice presidente della radio-oncologia presso Jefferson Medical College della Thomas Jefferson University di Philadelphia e Jefferson Kimmel Cancer Center . L'ipossia è noto per provocare tale resistenza.
"La speranza era che, correggendo l'anemia, non ci sarebbe una migliore ossigenazione dell'ambiente tumore e il tumore potrebbe essere più sensibile alle radiazioni e più facili da uccidere", dice. Per scoprirlo, lui ei suoi collaboratori guardato 141 pazienti con tumore della testa e del collo che aveva da lieve a moderata anemia. Di questi, 71 pazienti sono stati randomizzati a ricevere l'ormone eritropoietina durante la radioterapia, mentre il 70 è stata data solo radiazioni. L'eritropoietina stimola la produzione di ossigeno che trasportano i globuli rossi.
Eppure, mentre l'eritropoietina notevolmente aumentato il numero di globuli rossi e diminuire l'anemia dei pazienti ', non aiutarli ad avere un miglior controllo del tumore o la sopravvivenza.
Dr. Machtay presenta i risultati del suo gruppo 5 ottobre 2004 presso il American Society for Therapeutic Radiology e Oncologia della 46ma riunione annuale di Atlanta.
I pazienti presentavano carcinoma squamoso delle cellule, che possono includere tumori della laringe, della gola e bocca, ed è principalmente un fumo causato il cancro.