Främja blodkroppar - i själva verket bota anemi - i kombination med strålbehandling kommer inte att hjälpa patienter med huvud-och halscancer biljett bättre än med strålning ensam, säger en nationell studie ledd av Jefferson Medical College forskare.
Läkare har känt i decennier att patienter som har anemi och genomgår strålbehandling, särskilt för huvud-och halscancer, gör mycket värre när det gäller att kontrollera sin cancer och överlevnad.
En teori föreslår att anemi gör tumörer mer resistenta mot strålning, eftersom det främjar hypoxi, eller brist på syre i tumören, säger Mitchell Machtay, MD, Walter J. Curran Jr, MD, docent och vice ordförande i strålbehandling av cancer vid Jefferson Medical College of Thomas Jefferson University i Philadelphia och på Jeffersons Kimmel Cancer Center . Hypoxi är känt för att orsaka sådana motstånd.
"Förhoppningen var att genom att korrigera anemi, skulle det finnas en bättre syresättning av tumören miljön och tumören skulle vara mer känsliga för strålning och lättare att döda", säger han. För att ta reda, såg han och hans medarbetare vid 141 patienter med huvud-och halscancer som hade mild till måttlig anemi. Av dessa var 71 patienter som randomiserats till att få hormonet erytropoietin vid strålbehandling, medan 70 fick enbart strålning. Erytropoietin sporrar produktion av syretransporterande röda blodkroppar.
Men medan erytropoietin signifikant ökade antal röda blodkroppar och minskade patienternas blodbrist, gjorde det inte hjälpa dem har bättre tumörkontroll eller överlevnad.
Dr Machtay presenterar sin grupps resultat oktober 5, 2004 vid American Society for terapeutisk radiologi och onkologi s 46: e årliga möte i Atlanta.
Patienterna hade skivepitelcancer, som kan innehålla cancer i voicebox, hals och mun, och är främst en rykande orsakade cancer.