El cuerpo trata de curar una médula espinal dañada de la misma manera que repara la piel después de cortadas y raspaduras simples, una visión que puede conducir a nuevos tratamientos para los miles de personas paralizadas cada año debido a lesiones de la médula espinal, dicen los científicos de la Universidad de Florida Health Science Center .
Escribiendo en la revista Current of Neuroscience, los científicos ofrecen el primer vistazo de la historia de cómo miles de genes entran en acción durante las próximas semanas y meses después de una lesión de la médula espinal, lo que sugiere que puede haber muchas oportunidades más para el tratamiento de la lesión que comúnmente se piensa.
El uso de un microarray, una poderosa herramienta que detecta la actividad de más de 8.000 genes al mismo tiempo, los investigadores revisaron a los seis puntos de tiempo después de una lesión espinal en ratas y encontró que 3.638 genes activados o desactivados en la respuesta. Los primeros genes para entrar en la pelea son muy similares a los que la formación de coágulos de unidad y la movilización de las células inmunes que fijan heridas de la piel.
"Curación de la herida cutánea ha sido estudiado por décadas", dijo Margaret "Jo" Velardo, Ph.D., profesor asistente de neurología y miembro del Instituto del Cerebro McKnight de la UF y el Instituto de Genética de la UF . "Ahora, con los conocimientos proporcionados por nuestro estudio, los investigadores tal vez una lesión de columna, podrá hacer uso de las técnicas desarrolladas por nuestros colegas de la cicatrización de heridas y aplicarlas. Nuestros experimentos muestran que las familias de genes de los tejidos, los mecanismos del sistema vascular e inmunológico de reparación parecen seguir el mismo patrón como se ve en la cicatrización de la piel. "
Un cuarto de millón de estadounidenses viven actualmente con lesiones de la médula espinal, que suelen comenzar con un golpe repentino y traumático para la columna vertebral o vértebras que las fracturas se disloca, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares . El número de lesiones nuevas cada año es relativamente pequeña, pero por lo general ocurre en personas jóvenes, golpeándolos en la flor de la vida y salir de ellos para sobrevivir por muchos años después con una lesión devastadora y debilitante. El coste de la gestión de la atención de los pacientes con lesión medular se acerca a un total de $ 9 mil millones cada año.
Los investigadores Henry Baker y Corinna Burger, de la genética molecular y departamento de microbiología y el Instituto de Genética de la UF reunió a más de 280.000 bits de información que revela cómo los ejércitos de los genes activados o cerrar para hacer frente a la lesión en la columna, no sólo dentro de unos días de la lesión, pero por el tiempo que tres meses después.
"Los patrones nos dijo que algo ordenado y sorprendente que estaba pasando", dijo Velardo. "Eso nos motivó a realizar un análisis en profundidad de manera que se puede inferir de los acontecimientos reales biológicos que ocurren en diferentes intervalos de tiempo después de la lesión."
En el primer día, los investigadores encontraron los genes de protección activa para preservar lo que el tejido funcional se mantuvo en el sitio de la lesión. Al tercer día, el carácter de los genes modificados de manera espectacular, con los genes de crecimiento y la reparación de encender al mismo tiempo que un gran número de genes de división celular.