Howard Hughes Medical Institute pesquisadores identificaram um circuito no cérebro que parece crucial na conversão de memórias de curto prazo em memórias de longo prazo. O circuito liga a área de aprendizagem relacionados com principais do cérebro para outra região que governa as funções superiores do cérebro.
Os estudos de abrir o caminho para escutas em um dos processos centrais na aprendizagem e memória, diz investigador HHMI Erin M. Schuman. Ela eo aluno de graduação Miguel Remondes do Instituto de Tecnologia da Califórnia publicaram suas descobertas na 07 outubro de 2004, assuntos da revista Nature.
De acordo com Schuman, os galpões encontrar luz sobre uma questão central na pesquisa de aprendizagem e de memória que diz respeito ao papel das duas estruturas do cérebro, o hipocampo, que está envolvida na formação da memória, eo neocórtex, que é associado com as funções cerebrais superiores.
"Há duas conclusões fundamentais necessárias para entender o presente trabalho", disse Schuman. "Primeiro, as lesões do hipocampo antes do treino pode evitar a formação de alguns tipos de memória de curto prazo. Segundo, se uma lesão do hipocampo atrasos ou dias após o treinamento, pode-se observar que com o aumento da demora, o déficit de memória diminui. Estes dados sugerem que a importância do neocórtex como um local de armazenamento de memória aumenta com o tempo de vida da memória. Além disso, há uma necessidade clara para o hipocampo e no córtex a falar uns com os outros. "
Um candidato para o canal de comunicação é a projeção (TA) temporoammonic ", um caminho que temos vindo a desbastando a compreensão de anos", disse Schuman. "Nós e os outros haviam estudado a fisiologia desta ligação muito direta entre as duas áreas, mas ninguém havia estudado diretamente importância desta via na aprendizagem."
Para os experimentos, Remondes aperfeiçoou uma técnica para tornar precisos lesões elétrica da projeção TA nos cérebros de ratos. No primeiro conjunto de experimentos, ele criou as lesões em animais e, em seguida, testaram sua capacidade de aprender a navegar em um tanque cheio de água opaca para encontrar uma plataforma submersa. Quando os pesquisadores testaram os ratos do dia após as lesões elétrica foram feitas, eles ainda lembrou localização da plataforma. Mas eles perderam a memória quatro semanas após o treinamento.
"Há duas explicações possíveis para este resultado", disse Schuman. "Ou nós tivemos seletivamente prejudicado o processo de conversão de memórias de curto prazo em memórias de longo prazo. Ou, memórias de curto e longo prazo estão em vias paralelas, e teve a lesão seletiva da via afetada memória de longo prazo. "