The National Institutes of Health (NIH) telah diberikan ilmuwan dari Emory University dan Georgia Institute of Technology dua hibah penelitian baru kolaboratif, sebesar hampir $ 10 juta, untuk mendirikan sebuah program penelitian multidisiplin dalam nanoteknologi kanker dan untuk mengembangkan kelas baru partikelnano untuk molekul dan seluler pencitraan.
Bekerja di tingkat sub-atom, para ilmuwan sedang mencari data yang akan menghubungkan tanda tangan molekul, (fitur molekuler yang mendasari), untuk hasil klinis pasien, sehingga kanker dapat diprediksi, terdeteksi lebih dini dan diobati lebih efektif. Meskipun fokus utama dari program-program baru akan kanker prostat, penelitian ini akan memiliki aplikasi yang luas untuk berbagai jenis tumor, termasuk payudara dan kanker kolorektal dan limfoma.
Dr Shuming Nie, PhD, peneliti utama dari proyek ini, adalah salah satu ilmuwan pertama di dunia untuk memanfaatkan nanoteknologi dalam bidang biomedis. Digunakan di bidang manufaktur selama bertahun-tahun, nanoteknologi memungkinkan para ilmuwan untuk membangun perangkat dan bahan satu atom atau molekul pada suatu waktu, menciptakan struktur ketat dikemas yang mengambil sifat baru berdasarkan ukuran mini mereka. Nanometer adalah satu miliar meter, atau sekitar 100.000 kali lebih kecil dari lebar rambut manusia. Kebanyakan sel-sel hewan 10.000 - 20.000 nanometer dengan diameter, perangkat sehingga nano cukup kecil untuk masuk sel dan menganalisa DNA dan protein, berpotensi mengidentifikasi dan mengobati sel kanker pada tahap lebih awal dari saat ini mungkin.
National Cancer Institute telah diberikan hibah lima tahun $ 7.100.000 untuk membangun Biorekayasa multidisiplin Research Partnership (BRP) pada kanker nanoteknologi. Kemitraan ini akan mengintegrasikan kekuatan bioteknologi dari Georgia Tech dan biologi kanker dan keahlian onkologi klinis Emory University School of Medicine dan Winship Cancer Institute. Program baru merupakan bagian dari Departemen Coulter bersama Biomedical Engineering di Georgia Tech dan Emory, didirikan pada tahun 1997, dan peringkat kedua di negara dengan US News & World Report.