Reumatoïde artritis (RA), zoals vele chronische ziekten van het immuunsysteem, de waarschijnlijke resultaten van een combinatie van genetische gevoeligheid en de milieutrekkers.
Onlangs, trachtte een team van onderzoekers in Zweden de interactie van twee specifieke risicofactoren te onderzoeken: de aanwezigheid van een gen die eiwitopeenvolging genoemd coderen gedeelde epitope (SE), de belangrijkste genetische die risicofactor tot dusver voor RA wordt bepaald, en het roken van sigaretten. De resultaten, in de kwestie van Oktober 2004 van Artritis & Reumatiek worden gepubliceerd, wijzen erop dat het roken beduidend het risico van RA onder mannen en vrouwen met een genetische neiging voor de ziekte die verhoogt.
Uitgevoerd door een onderzoeksteam in Zweden, concentreerde deze studie zich op basis van de bevolking op een grote steekproef van patiënten met een bevestigde diagnose van de ziekte--858 individuen, 612 vrouwen en 246 mannen, met een gemiddelde leeftijd van 49 jaar. De onderzoekers wierven ook 1.048 gezonde individuen aan om als controles te dienen. De Deelnemers schonken bloedsteekproeven voor het genotyping van DNA. Elke deelnemer voltooide ook levensstijlvragenlijsten, met inbegrip van het roken gewoonten. Aangezien de vroegere rokers neigen om een brede variatie in hun cumulatieve het roken geschiedenis te hebben, verkozen de onderzoekers om hun analyse tot huidige rokers en mannen en vrouwen te beperken die nooit hadden gerookt.