Estudio arroja luz sobre los acontecimientos orquestar los cambios cuando los óvulos de mamíferos son fecundados y se convierten en embriones

Un nuevo estudio arroja luz sobre los acontecimientos orquestar los cambios cuando los óvulos de mamíferos son fecundados y se convierten en embriones. Los investigadores han descubierto que la expresión de genes en los óvulos y embriones de ratón muy temprano se activa en parte por las regiones del ADN llamadas retrotransposones, que puede tener su origen en los retrovirus.

Estas regiones, que se encuentra en el ADN de humanos, ratones y otros mamíferos en cientos de miles de copias, son llamados retrotransposones porque tienen la capacidad de propagarse y se insertan en posiciones diferentes dentro del genoma. La investigación, publicada en la edición de octubre de Developmental Cell , sugieren que los retrotransposones no puede ser sólo el "ADN basura" se pensaba, sino que más bien parece ser un gran repositorio de los sitios de inicio para iniciar la expresión génica. Por lo tanto, más de un tercio del ratón y el genoma humano, que anteriormente se consideraban no funcionales, pueden desempeñar algún papel en la regulación de la expresión génica y la promoción de la diversidad genética.

La Dra. Barbara B. Knowles y sus colegas de El Laboratorio Jackson en Bar Harbor, Maine, descubrieron que distintos tipos retrotransposon inesperadamente activo en óvulos de ratón, y otros se activan en los embriones tempranos. Sorprendentemente, al actuar como promotores alternativos, retrotransposon derivados de elementos de control de la unidad de la expresión coordinada de múltiples genes de ratón. "Hasta donde sabemos, este es el primer informe que tales elementos pueden iniciar expresión sincrónica, desarrollo regulado de múltiples genes", dice el Dr. Knowles. "Además, la inserción aleatoria de estos elementos se pueden introducir variaciones en los genes, lo que puede alterar su función."

Los investigadores creen que la expresión de retrotransposones en etapas tempranas puede contribuir a la reprogramación del genoma de los mamíferos embrionarias, un requisito previo para el desarrollo normal.

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