Naar schatting 42 procent van de Amerikanen te gebruiken kruiden medicijnen of voedingssupplementen. Veel mensen die deze producten en hun artsen zijn zich niet bewust van de negatieve reacties die ze kunnen veroorzaken.
Een Oregon Health & Science University onderzoeker beoordeeld gevallen gemeld van oculaire bijwerkingen in verband met deze producten. Zijn bevindingen zijn gepubliceerd in het American Journal of Ophthalmology deze maand.
De onderzoeker, Frederick W. Fraunfelder, MD, assistent-professor in de oogheelkunde in de OHSU School of Medicine en de OHSU Casey Eye Institute, vonden de bijwerkingen, variërend van droge ogen tot retinale bloedingen en van voorbijgaande visuele verlies. De meeste van de bijwerkingen werden geassocieerd met hogere doses en plaatselijke toepassing. Terwijl geen van de gemelde gevallen veroorzaakt blijvende schade, kunnen veel hebben als de patiënt niet had gestaakt gebruik van het product.
"Een groot deel van de bevolking maakt gebruik van kruidengeneesmiddelen en voedingssupplementen, vele malen, zonder medeweten van de behandelend arts," zegt Fraunfelder, die ook directeur is van het Rijksregister van de Drug-Induced oculaire bijwerkingen gebaseerd op het Casey Eye Institute. "Deze producten kunnen veroorzaken oculaire bijwerkingen en clinici behoefte om deze bijwerkingen te herkennen."
Kruidengeneesmiddelen en voedingssupplementen zijn niet gereguleerd door de Food and Drug Administration (FDA) als het voorschrijven en over-the-counter medicijnen worden. De World Health Organization (WHO) richtlijnen gepubliceerd voor het gebruik van kruidengeneesmiddelen in 2004, met inbegrip van aanbevelingen op het cultiveren, het verzamelen, classificatie, kwaliteitscontrole, opslag, etikettering en distributie. Echter, er zijn geen officiële normen voor de productie van plantaardige geneesmiddelen in de Verenigde Staten en de potentie en de zuiverheid van deze producten lopen sterk uiteen.
Fraunfelder beoordeeld gevallen van bijwerkingen oculaire bijwerkingen gemeld bij de WHO, de FDA en het Rijksregister van de Drug-Induced Oculaire bijwerkingen, en beoordeeld wereldliteratuur voor de gemelde gevallen van ongewenste oculaire bijwerkingen veroorzaakt door kruidengeneesmiddelen en voedingssupplementen. Van de 323 gerapporteerde gevallen vond hij acht producten gepaard met klinisch significante oculaire bijwerkingen: ginkgo biloba, Echinacea purpurea, kamille, zoethout, canthaxanthine, Datura, niacine en vitamine A.
Een van de best verkopende kruidengeneesmiddelen in de Verenigde Staten en wereldwijd is ginkgo biloba, die gebruikt wordt om tinnitus, astma en amandelontsteking onder andere te behandelen. Fraunfelder vond twee gevallen van bloeding in de voorste kamer van het oog, alsmede rapporten van retinale bloedingen bij patiënten die dit middel. Ginkgo biloba de trombocytenaggregatie remt, en moeten met voorzichtigheid worden gebruikt bij patiënten die aspirine, omdat de effecten kunnen worden versterkt. Echinacea purpurea wordt gebruikt om verkoudheid, hoesten, koorts, infecties van de urinewegen, brandwonden en griep te behandelen. Verslagen van oogirritatie en conjunctivitis zijn geassocieerd met het uitwendig gebruik.
Kamille wordt gebruikt om de oogziekte als slapeloosheid, spijsverteringsproblemen, migraine, bronchitis, koorts, verkoudheid, ontstekingen en brandwonden te behandelen. Kamille thee wordt gebruikt door sommige lokaal in en rond de ogen en de loopneus Styes, geïrriteerde ogen te behandelen. Fraunfelder gevonden gemelde gevallen van ernstige conjunctivitis met betrekking tot actuele kamille het gebruik.
Zoethout wordt gebruikt om de bovenste luchtwegen infecties, zweren, appendicitis en constipatie te behandelen. Amerikaanse indianen gebruikt om drop inflammatoire oogziekten te behandelen. Fraunfelder gevonden gevallen van tijdelijk verlies van het gezichtsvermogen na de drop inname, vergelijkbaar met wat men zou kunnen zien met een oculaire migraine zonder hoofdpijn. De bijwerkingen lijken te worden geassocieerd met grote doses.