Nye tall utgitt av det britiske Health Protection Agency viser at infeksjoner blant sprøytebrukere (sprøytebrukere) er et økende folkehelseproblem.
Den andre årlige rapport, "Shooting Up - infeksjoner blant sprøytebrukere i Storbritannia 2003 ', samler informasjon om alle infeksjoner blant denne gruppen.
Dataene publisert av Byrået viser at utbredelsen av hepatitt C har doblet mellom 2000 og 2003 blant de som nylig har begynt å injisere. Forskningen viste at i 2003 forekomsten blant dem som først hadde injisert i de tre siste årene var 18% (67 av 365), dobbelt forekomsten blant denne gruppen i 2000 (9%, 66 av 767) og tidligere år. Rapporten belyser ulike infeksjoner, som er problematisk i denne gruppen.
I de senere årene Byrået har også sett et økende problem med å injisere infeksjoner assosiert med både meticillin resistente Staphylococcus aureus (MRSA) og alvorlige gruppe A streptokokker (GAS). Mellom april og desember 2003, har 18 tilfeller av MRSA blodforgiftning blitt identifisert blant sprøytebrukere. Laboratorietester av MRSA-isolatene viser de er annerledes enn de forbundet med helsetjenester. GASS rapporter blant sprøytebrukere har økt, fra mindre enn ti prosent pa i tidlig til midten av 1990-tallet til 160 i 2003.
Utbrudd forårsaket av dårlig hygiene og mulige miljømessige forurensninger av heroin har også fortsatt. Et utbrudd av stivkrampe, som startet med 11 tilfeller rapportert i 2003, har fortsatt inn i 2004. Mens i løpet av 2003 var det også 14 rapporter om mistenkte tilfeller av sår botulisme blant sprøytebrukere, syv av disse ble bekreftet av laboratorieprøver.
HIV-infeksjon fortsatt sjelden i sprøytebrukere, selv om det er tegn på pågående og muligens økt overføring i de siste årene. I 2003 HIV-infeksjon ble påvist hos dem som hadde begynt å injisere i de siste tre årene blant denne gruppen sammenlignet med ingen i 2000.