Voordeel halend uit de nieuwe technologie RNAi, kunnen zij de functie van genen met de hulp van speciaal ontworpen fragmenten bestuderen die de overeenkomstige genen uitzetten. De wetenschappers bouwen een inzameling van dergelijke fragmenten in Arabidopsis. Hun uiteindelijk doel is tot de opheldering van de functies van alle genen in dit modelorganisme bij te dragen. Voorts zal deze inzameling ook aan onderzoek naar andere organismen, namelijk mensen en dieren ten goede komen.
Thaliana van Arabidopsis of de muis-oor tuinkers (een lid van de mosterdfamilie) zijn een onkruid dat in talrijke laboratoria gecultiveerd is. wegens zijn genetische eenvoud − het bevat namelijk ` slechts' 29.000 genen − het de wijdst bestudeerde installatie is. De opeenvolging van DNA van Arabidopsis is gekend verscheidene jaren, en de wetenschappers concentreren zich wereldwijd nu op het onderzoek naar de genen en de functie van de proteïnen in kwestie. Niet alleen zal dit leiden tot nieuw inzicht in het functioneren van installatiecellen, die voor landbouw en voeding belangrijk is, maar het zal ook licht op de rol van dierlijke en menselijke genen afwerpen. More and more, wetenschappers ontdekken dat de biologische processen in dieren en mensen met processen in planten vergelijkbaar zijn.