Si cammina in una stanza e spia un piatto di ciambelle appiccicoso grondanti di glassa di cioccolato. Ma aspettate: Lei è stato il salvataggio di riparto dolci per un partito più tardi oggi. Se ci si sente come una parte del tuo cervello sta combattendo un altro, probabilmente lo è, secondo uno studio appena pubblicato.
I ricercatori della University of Pittsburgh , Carnegie Mellon University , Harvard University e la Princeton University trovato due aree del cervello che sembrano competere per il controllo sul comportamento quando una persona tenta di bilanciare benefici a breve termine con obiettivi a lungo termine. La ricerca ha coinvolto persone di imaging del cervello come hanno fatto scelte tra ricompense piccolo ma immediato o più grande ricompensa che avrebbero ricevuto in seguito. Lo studio è cresciuto fuori dalla disciplina emergente della neuroeconomia, che indaga i processi mentali e neurali che guidano il processo decisionale economico.
Lo studio è stato una collaborazione tra Jonathan Cohen e Samuel McClure presso il Centro di Princeton per lo Studio della Mente Cervello e comportamento (Cohen è anche docente di psichiatria presso Pitt), David Laibson, professore di economia alla Harvard University, e George Loewenstein, professore di economia e psicologia alla Carnegie Mellon. Il loro studio compare nel numero del 15 ottobre della scienza.
"Questo fa parte di una serie di studi che abbiamo fatto dimostrano che ci sono raramente di una sola mente", ha detto Cohen. "Abbiamo diversi sistemi neurali che si sono evoluti per risolvere diversi tipi di problemi, e il nostro comportamento è dettato dalla competizione o cooperazione tra loro".
I ricercatori hanno esaminato un tanto studiato dilemma economico in cui i consumatori si comportano con impazienza oggi, ma preferiscono agire con pazienza nel futuro. Per esempio, le persone che vengono offerti la scelta di $ 10 o $ 11 di oggi domani sarà probabilmente scegliere di ricevere l'importo minore immediatamente. Ma se la possibilità di scegliere tra $ 10 in un anno o 11 dollari in un anno e un giorno, la gente spesso sceglie il più alto, la quantità in ritardo.
Nella teoria economica classica, questa scelta è irrazionale perché le persone non sono coerenti nel loro trattamento del ritardo daylong. Fino ad ora, la causa di questo schema è chiaro, con alcuni sostenendo che il cervello ha un unico processo decisionale con un built-in incoerenza, e altri, tra gli autori del giornale Science, sostenendo che i risultati del modello da competizione influenza dei due sistemi cerebrali.
I ricercatori hanno studiato 14 studenti di Princeton, che è stato chiesto di esaminare i problemi premiare il ritardo si verifica in fase di risonanza magnetica funzionale (fMRI), una procedura che mostra quali parti del cervello sono attivi in ogni momento. Gli studenti sono stati offerti scelte tra Amazon.com buoni regalo che vanno da $ 5 a $ 40 in valore e quantità maggiori che possono essere ottenuti solo da aspettare un certo periodo, da due settimane a sei settimane.
Lo studio ha dimostrato che le decisioni che comportano la possibilità di parti ricompensa immediata attivazione del cervello influenzato pesantemente da sistemi cerebrali che sono associate con l'emozione. Al contrario, tutte le decisioni degli studenti fatto - se a breve oa lungo termine - sistemi cerebrali attivate che sono associate con il ragionamento astratto.
La cosa più importante, quando gli studenti avevano la scelta di una ricompensa immediata, ma ha scelto l'opzione ritardata, le regioni calcolo del loro cervello sono stati più fortemente attivati rispetto ai loro sistemi di emozione, mentre quando hanno scelto la ricompensa immediata, l'attività delle due aree è paragonabile, con una leggera tendenza verso una maggiore attività del sistema emozione.