QIMR pesquisadores receberam uma subvenção de 5 anos de institutos nacionais de saúde dos EUA para desenvolver uma vacina contra streptococcus do grupo A. Esta concessão extremamente prestigioso faz QIMR um dos mais bem sucedidos destinatários do NIH financiamento na Austrália.
Streptococcus a de grupo (gás) é um patógeno humano grave que afeta pessoas de todas as idades e todos os níveis sócio-económicos. Infecção com gás pode resultar em uma variedade de doenças, incluindo faringite estreptocócica comum (infecção de garganta), particularmente comum em crianças e o muito mais grave pneumonia e síndrome de choque-como tóxico, afetando principalmente a indivíduos mais velhos. Infecções repetidas com gás podem resultar em febre reumática (RF), doenças do coração reumática (volante) e aguda-glomerulonefrite (doença renal grave). RHD que é auto-imune na natureza é mais preocupante pois pode levar a insuficiência cardíaca e uma duração significativamente encurtada. A doença se limita em grande parte aos países em desenvolvimento onde over-crowding e pobres acesso aos cuidados de saúde são fatores contribuintes.
A população aborígine da Austrália experimenta a taxa mais elevada da doença no mundo, com a incidência de RF sendo tão alto quanto 651 por 100.000 por ano e a prevalência de RHD sendo tão alto quanto 3000 por 1.000.000. A idade média de início de RF em crianças aborígenes é 11 anos e a expectativa de vida média de aborígenes com Volantes é de 33 anos.