En medicinsk forskare vid University of Auckland säger antibiotika fortfarande överutnyttjades för behandling av vanliga förkylningar i Nya Zeeland, trots att forska visar deras ineffektivitet.
Docent Bruce Arroll, från School of Population Health vid fakulteten för medicin och hälsa, säger hans intresse för forskning om antibiotika utlöstes efter hans svåger ordinerats antibiotika för en vanlig förkylning.
"Det är länge trott att antibiotika är ineffektivt mot virusinfektioner, men de fortsätter att förskrivas. Jag ville ta en närmare titt på den forskning och ta reda på om antibiotika inte har någon nytta för människor med förkylningar.
"Jag vill antibiotika till runt för mina barnbarn. Men om läkare ordinera antibiotika för ofta, då människor kommer att bygga upp en immunitet mot dem, och de kommer inte att kunna använda denna medicin när de verkligen behöver det ", säger han.
Dr Arroll slutfört en akademisk Cochrane genomgång av samtliga tidigare forskning om användningen av antibiotika för att behandla förkylningar. Trots att det är ett föremål för debatt under åren, fann Dr Arroll bara nio studier om effekten av antibiotika för behandling av en vanlig förkylning.
Efter att ha granskat all forskning, bekräftade Dr Arroll att antibiotika är inte effektiv mot förkylning, utom i fall av purulent rinit (när en kall inkluderar slem bygga upp och färgade flytningar från näsan) när antibiotika verkligen effektiva.
"Antibiotika kan hjälpa till när människor har purulent rinit. Men som sagt, fyra av fem personer skulle återhämta sig utan behandling. Så min rekommendation skulle vara för läkare att ge fördröjd recept i dessa fall, och uppmuntra patienter bara för att ta antibiotika om de inte har återhämtat sig inom några dagar ", säger han.
Även om Pharmac har rekommenderat att läkare bara skriver ut antibiotika när det finns en infektion, säger Dr Arroll antibiotika som fortfarande är över-ordineras.