Κατά τη θεραπεία της λοίμωξης, οι γιατροί ενδέχεται να αντιμετωπίσουν μια επιλογή μεταξύ χρησιμοποιώντας ένα βακτηριοκτόνο (βακτήρια-θανάτωση) ναρκωτικών, βακτηριοστατική (βακτήρια-αναστέλλοντας) ουσία ή ένα συνδυασμό των δύο.
Η λύση δεν είναι πάντα προφανής, δεδομένου μάλιστα ότι ένα φάρμακο που είναι βακτηριοκτόνο για ένα στέλεχος των βακτηρίων μπορεί να αναστείλει μόνο την ανάπτυξη ενός άλλου στελέχους, σύμφωνα με ένα άρθρο το Νοέμβριο του 1 τεύχος του Clinical Infectious Diseases .
Αν και μπορεί να φαίνεται λογικό ότι βακτηριοκτόνο φάρμακα θα ήταν προτιμότερο να βακτηριοστατικά φάρμακα, το είδος της λοίμωξης είναι σημαντική στον προσδιορισμό του είδους του φαρμάκου για χρήση. Ενδοκαρδίτιδα φαίνεται να είναι καλύτερη θεραπεία από τα ναρκωτικά βακτηριοκτόνο. Η μηνιγγίτιδα είναι μια άλλη υποψήφια για βακτηριοκτόνο ναρκωτικά. Εντυπωσιακά, ένα βακτηριοστατικό φάρμακο μπορεί να ανταγωνίζεται τη δράση ενός βακτηριοκτόνο ένα στην θεραπεία της μηνιγγίτιδας. Στην αντιμετώπιση των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος και την πρόληψη της σταφυλοκοκκικές λοιμώξεις του χειρουργικού τραύματος, μελέτες έχουν δείξει ότι τα βακτηριοστατικά φάρμακα εργασίας καθώς και βακτηριοκτόνο ναρκωτικά.